Under den sista veckan i juni i år transporterades cirka 15 000 personer i Japan till vårdinrättningar med ambulans på grund av värmeslag. Sju dödsfall inträffade och 516 patienter blev allvarligt sjuka. Även i de flesta delar av Europa upplevdes ovanligt höga temperaturer i juni, som nådde 40ºC i många regioner. På grund av den globala uppvärmningen har värmeböljor drabbat de flesta delar av världen oftare de senaste åren. Många människor har drabbats av värmeböljorna.
I Japan dör cirka 5 000 människor varje år i olyckor när de badar hemma. De flesta av dessa olyckor inträffar på vintern, och den främsta orsaken förmodas vara en värmechock.
Värmeslag och värmechockreaktion är typiska fall där omgivningstemperaturen kan orsaka dödliga skador på människokroppen.
Värmeslag och värmechockrespons
Värmeslag är en allmän term för symtom som uppstår när människokroppen inte kan anpassa sig till en varm och fuktig miljö. Kroppstemperaturen stiger under träning eller arbete i en varm och fuktig miljö. Vanligtvis svettas kroppen och låter värmen avgå till utsidan för att sänka temperaturen. Men om kroppen svettas för mycket och förlorar vatten och salt inuti, kommer värmen som kommer in och ut ur kroppen att vara obalanserad, och kroppstemperaturen kommer att stiga kraftigt, vilket resulterar i medvetslöshet och död i allvarliga fall. Värmeslag kan inträffa inte bara utomhus utan även inomhus, när rumstemperaturen stiger. Cirka 40 % av de personer som drabbas av värmeslag i Japan utvecklar det inomhus.
Värmechockreaktion innebär att kroppen skadas av en plötslig temperaturförändring. Tillstånd orsakade av värmechock uppstår ofta på vintern. Blodtrycket stiger och sjunker, vilket skadar blodkärlen i hjärtat och hjärnan och orsakar attacker som hjärtinfarkt och stroke. Om sådana tillstånd inte behandlas snabbt kvarstår ofta allvarliga följdsjukdomar, och döden är inte ovanlig.
I Japan ökar dödsfallen i badrum på vintern. Vardagsrum och andra rum som människor vistas i är uppvärmda, men badrum är ofta ouppvärmda i Japan. När en person går från ett varmt rum till ett kallt badrum och kastar sig i varmt vatten, kommer personens blodtryck och kroppstemperatur att stiga och sjunka kraftigt, vilket orsakar hjärt- och hjärnattacker.
När människor utsätts för stora temperaturskillnader under en kort period, till exempel när de växlar mellan kalla utomhusmiljöer och varma inomhusmiljöer på vintern, kan de känna sig svimfärdiga, febriga eller sjuka. Under utvecklingen av luftkonditioneringsapparater är det vanligt att utföra kyltester på vintern och värmetester på sommaren. Författaren genomförde ett värmetest och kände sig svimfärdig efter att ha växlat fram och tillbaka mellan testrummet vid en temperatur på –10ºC och rummet vid en temperatur på 30ºC under en kort period. Detta var ett mänskligt uthållighetstest.
Temperaturavkänning och vana
Människor har fem sinnen: syn, hörsel, lukt, smak och känsel. Dessutom känner de av temperatur, smärta och balans. Temperatursinnet är en del av taktilsinnet, och värme och kyla känns av receptorer som kallas varma punkter respektive kalla punkter. Bland däggdjur är människor värmetåliga djur, och det sägs att bara människor kan springa maraton under sommarens stekande sol. Detta beror på att människor kan sänka sin kroppstemperatur genom att svettas från hela kroppens hud.
Det sägs att levande varelser anpassar sig till den ständigt föränderliga miljön för att upprätthålla liv och försörjning. "Anpassning" kan översättas till "vana". Studier har visat att när det plötsligt blir varmt på sommaren ökar risken för värmeslag, särskilt under den andra och tredje dagen. Efter en vecka vänjer sig människor vid värmen. Människor vänjer sig också vid kylan. Människor som bor i ett område där den vanliga utomhustemperaturen kan vara så låg som –10ºC kommer att känna sig varma en dag då utomhustemperaturen stiger till 0ºC. Vissa av dem kan bära en t-shirt och bli svettiga en dag då temperaturen är 0ºC.
Den temperatur som människor uppfattar skiljer sig från den faktiska temperaturen. I Tokyo-området i Japan upplever många att det blir varmare i april och kallare i november. Enligt meteorologiska data är dock maximi-, minimi- och medeltemperaturerna i april och november ungefär desamma.
Luftkonditionering och temperaturkontroll
På grund av effekterna av den globala uppvärmningen drabbar värmeböljor de flesta delar av världen, och många olyckor på grund av värmeslag har inträffat även i år. Det sägs dock att risken för värmerelaterade dödsfall har minskat i takt med spridningen av luftkonditionering.
Luftkonditioneringsapparater mjukar upp värmen och förhindrar värmeslag. Som den mest effektiva åtgärden för att förebygga värmeslag rekommenderas det att använda luftkonditioneringsapparater inomhus.
Luftkonditioneringsapparater styr rumstemperaturen och luftfuktigheten för att skapa en behaglig miljö, men utomhustemperaturen ändras inte. När människor rör sig fram och tillbaka mellan platser med stora temperaturskillnader utsätts de för större stress och kan bli sjuka på grund av temperaturförändringar och kan skada sin hälsa.
Följande åtgärder kan övervägas för att undvika stora temperaturförändringar under en kort tidsperiod med avseende på mänskligt beteende.
– För att förhindra värmechockreaktioner på vintern, håll temperaturskillnaden mellan rummen inom 10ºC.
– För att förhindra värmeslag på sommaren, håll temperaturskillnaden mellan utomhus- och inomhustemperaturen inom 10 ºC. Det verkar effektivt att ändra rumstemperaturinställningen med hjälp av luftkonditionering, beroende på den uppmätta utomhustemperaturen och luftfuktigheten.
– När du rör dig fram och tillbaka inomhus och utomhus, skapa en mellanliggande temperatur eller ett utrymme och stanna där ett tag för att vänja dig vid miljön, och gå sedan in eller ut.
Forskning om luftkonditionering, bostäder, utrustning, mänskligt beteende etc. är nödvändig för att minska hälsoskador orsakade av temperaturförändringar. Förhoppningen är att luftkonditioneringsprodukter som förverkligar dessa forskningsresultat kommer att utvecklas i framtiden.
Publiceringstid: 19 oktober 2022
