Durante a última semana de junho deste ano, cerca de 15.000 pessoas no Japão foram transportadas para centros médicos por ambulância devido a insolação. Sete pessoas morreram e 516 ficaram gravemente doentes. A maior parte da Europa também registrou temperaturas excepcionalmente altas em junho, chegando a 40ºC em muitas regiões. Devido ao aquecimento global, as ondas de calor têm atingido a maioria das áreas do mundo com mais frequência nos últimos anos. Muitas pessoas têm sido afetadas por essas ondas de calor.
No Japão, cerca de 5.000 pessoas morrem anualmente em acidentes enquanto tomam banho em casa. A maioria desses acidentes ocorre no inverno, sendo a principal causa presumida uma reação ao choque térmico.
A insolação e o choque térmico são casos típicos em que a temperatura do ambiente pode causar danos fatais ao corpo humano.
Resposta à insolação e ao choque térmico
Insolação é um termo geral para os sintomas que ocorrem quando o corpo humano não consegue se adaptar a um ambiente quente e úmido. A temperatura corporal aumenta durante exercícios físicos ou trabalho em um ambiente quente e úmido. Normalmente, o corpo transpira e permite que o calor escape para o exterior, a fim de baixar a temperatura. No entanto, se o corpo transpira em excesso e perde água e sais minerais internamente, o equilíbrio entre o calor que entra e sai do corpo fica comprometido, e a temperatura corporal sobe drasticamente, podendo resultar em perda de consciência e morte em casos graves. A insolação pode ocorrer não apenas ao ar livre, mas também em ambientes internos, quando a temperatura ambiente aumenta. Cerca de 40% das pessoas que sofrem de insolação no Japão a desenvolvem em ambientes fechados.
A resposta ao choque térmico significa que o corpo sofre danos devido a uma mudança repentina de temperatura. As condições causadas pelo choque térmico são comuns no inverno. A pressão arterial sobe e desce, danificando os vasos sanguíneos do coração e do cérebro, causando problemas como infarto do miocárdio e acidente vascular cerebral (AVC). Se essas condições não forem tratadas com urgência, sequelas graves podem persistir, e a morte não é incomum.
No Japão, o número de mortes em banheiros aumenta no inverno. Salas de estar e outros cômodos onde as pessoas passam tempo são aquecidos, mas os banheiros geralmente não têm aquecimento. Quando uma pessoa sai de um ambiente aquecido para um banheiro frio e mergulha na água quente, sua pressão arterial e temperatura corporal sobem e descem bruscamente, podendo causar ataques cardíacos e cerebrais.
Quando expostas a grandes diferenças de temperatura em um curto período, por exemplo, ao transitar entre ambientes externos frios e internos quentes no inverno, as pessoas podem sentir tonturas, febre ou mal-estar. Durante o desenvolvimento de aparelhos de ar condicionado, é comum realizar testes de resfriamento no inverno e testes de aquecimento no verão. O autor participou de um teste de aquecimento e sentiu-se fraco após transitar entre a sala de testes a uma temperatura de -10ºC e a sala a 30ºC em um curto período. Este foi um teste de resistência humana.
Sensibilidade à temperatura e habituação
Os seres humanos possuem cinco sentidos: visão, audição, olfato, paladar e tato. Além disso, percebem a temperatura, a dor e o equilíbrio. A percepção da temperatura faz parte do tato, e o calor e o frio são sentidos por receptores chamados pontos quentes e pontos frios, respectivamente. Entre os mamíferos, os humanos são animais resistentes ao calor, e diz-se que apenas os humanos conseguem correr maratonas sob o sol escaldante do verão. Isso ocorre porque os humanos conseguem baixar a temperatura corporal através da transpiração que cobre toda a pele.
Diz-se que os seres vivos se adaptam ao ambiente em constante mudança para sustentar a vida e o sustento. 'Adaptação' significa 'acostumar-se'. Estudos mostram que, quando o calor aumenta repentinamente no verão, o risco de insolação aumenta, especialmente no segundo e terceiro dias. Depois de uma semana, os humanos se acostumam ao calor. Os humanos também se acostumam ao frio. Pessoas que vivem em áreas onde a temperatura externa normal pode chegar a -10ºC sentirão calor em um dia em que a temperatura externa sobe para 0ºC. Algumas delas podem usar uma camiseta e suar em um dia de 0ºC.
A temperatura que os seres humanos percebem é diferente da temperatura real. Na região de Tóquio, no Japão, muitas pessoas têm a sensação de que fica mais quente em abril e mais frio em novembro. No entanto, de acordo com dados meteorológicos, as temperaturas máximas, mínimas e médias em abril e novembro são praticamente as mesmas.
Ar condicionado e controle de temperatura
Devido aos efeitos do aquecimento global, ondas de calor estão atingindo a maior parte do mundo, e muitos acidentes causados por insolação já ocorreram este ano. No entanto, acredita-se que o risco de morte relacionada ao calor tenha diminuído com a popularização do ar-condicionado.
Os aparelhos de ar condicionado amenizam o calor e previnem a insolação. Como a medida mais eficaz para prevenir a insolação, recomenda-se o uso de ar condicionado em ambientes internos.
Os aparelhos de ar condicionado controlam a temperatura e a umidade do ambiente para criar uma situação confortável, mas a temperatura externa não se altera. Quando as pessoas transitam entre locais com grandes variações de temperatura, sofrem maior estresse e podem adoecer devido às mudanças climáticas, o que pode prejudicar sua saúde.
As seguintes medidas podem ser consideradas para evitar grandes variações de temperatura em um curto período de tempo, levando em conta o comportamento humano.
– Para evitar reações de choque térmico no inverno, mantenha a diferença de temperatura entre os cômodos em até 10ºC.
Para prevenir a insolação no verão, mantenha a diferença entre a temperatura externa e interna em até 10ºC. Ajustar a temperatura do ambiente utilizando o ar-condicionado, de acordo com a temperatura e a umidade externas, parece ser uma medida eficaz.
– Ao transitar entre ambientes internos e externos, crie uma condição ou espaço com temperatura intermediária e permaneça ali por um tempo para se acostumar com o ambiente, antes de entrar ou sair.
É necessário realizar pesquisas sobre ar condicionado, habitação, equipamentos, comportamento humano, etc., para reduzir os danos à saúde causados pelas variações de temperatura. Espera-se que, no futuro, sejam desenvolvidos produtos de ar condicionado que incorporem os resultados dessas pesquisas.
Data da publicação: 19/10/2022
