In der letzten Juniwoche dieses Jahres wurden in Japan rund 15.000 Menschen aufgrund von Hitzschlag mit dem Krankenwagen in Krankenhäuser eingeliefert. Sieben Menschen starben, 516 wurden schwer verletzt. Auch in weiten Teilen Europas herrschten im Juni ungewöhnlich hohe Temperaturen, in vielen Regionen wurden 40 °C erreicht. Aufgrund der globalen Erwärmung treten Hitzewellen in den letzten Jahren weltweit immer häufiger auf. Viele Menschen sind von diesen Hitzewellen betroffen.
In Japan sterben jährlich etwa 5.000 Menschen bei Badeunfällen zu Hause. Die meisten dieser Unfälle ereignen sich im Winter, wobei die Hauptursache vermutlich ein Hitzeschock ist.
Hitzschlag und Hitzeschockreaktion sind typische Fälle, in denen die Umgebungstemperatur zu tödlichen Schäden am menschlichen Körper führen kann.
Reaktion auf Hitzschlag und Hitzeschock
Hitzschlag ist ein Sammelbegriff für Symptome, die auftreten, wenn sich der menschliche Körper nicht an eine heiße und feuchte Umgebung anpassen kann. Die Körpertemperatur steigt bei körperlicher Anstrengung oder Arbeit in einer heißen und feuchten Umgebung an. Normalerweise schwitzt der Körper und gibt die Wärme nach außen ab, um seine Temperatur zu senken. Schwitzt der Körper jedoch zu stark und verliert dadurch Wasser und Salze, gerät der Wärmeaustausch aus dem Gleichgewicht, und die Körpertemperatur steigt rapide an. In schweren Fällen kann dies zu Bewusstlosigkeit und Tod führen. Ein Hitzschlag kann nicht nur im Freien, sondern auch in Innenräumen auftreten, wenn die Raumtemperatur steigt. In Japan erleiden etwa 40 % der Menschen einen Hitzschlag in geschlossenen Räumen.
Eine Hitzeschockreaktion bedeutet, dass der Körper durch einen plötzlichen Temperaturwechsel geschädigt wird. Hitzeschockbedingte Erkrankungen treten häufig im Winter auf. Der Blutdruck steigt und fällt stark ab, wodurch Blutgefäße in Herz und Gehirn geschädigt werden und es zu Ereignissen wie Herzinfarkt und Schlaganfall kommen kann. Werden solche Zustände nicht umgehend behandelt, bleiben oft schwerwiegende Folgeschäden zurück, und der Tod ist keine Seltenheit.
In Japan steigt die Zahl der Todesfälle in Badezimmern im Winter. Wohnzimmer und andere Aufenthaltsräume sind beheizt, Badezimmer hingegen oft nicht. Wenn jemand von einem warmen Raum in ein kaltes Badezimmer geht und dann in heißes Wasser springt, steigen und fallen Blutdruck und Körpertemperatur rapide, was Herz- und Hirninfarkte auslösen kann.
Bei starken Temperaturschwankungen über einen kurzen Zeitraum, beispielsweise beim Wechsel zwischen kalter Außenluft und warmer Innenluft im Winter, können Menschen Schwächegefühl, Fieber oder allgemeines Unwohlsein verspüren. Bei der Entwicklung von Klimaanlagen werden daher üblicherweise Kühltests im Winter und Heiztests im Sommer durchgeführt. Der Autor unterzog sich einem solchen Heiztest und fühlte sich nach kurzem Wechsel zwischen einem Testraum mit –10 °C und einem Raum mit 30 °C schwindelig. Dies war ein Belastungstest für den Menschen.
Temperaturempfinden und Gewöhnung
Der Mensch besitzt fünf Sinne: Sehen, Hören, Riechen, Schmecken und Tasten. Zusätzlich nimmt er Temperatur, Schmerz und Gleichgewicht wahr. Der Temperaturempfinden ist Teil des Tastsinns; Wärme und Kälte werden über sogenannte Wärme- bzw. Kältepunkte wahrgenommen. Unter den Säugetieren sind Menschen hitzebeständig, und es heißt, nur sie könnten im Sommer bei sengender Hitze Marathonläufe absolvieren. Dies liegt daran, dass sie ihre Körpertemperatur durch Schwitzen über die Haut am ganzen Körper senken können.
Es heißt, Lebewesen passen sich der sich ständig verändernden Umwelt an, um ihr Leben und ihren Lebensunterhalt zu sichern. „Anpassung“ bedeutet „Gewöhnung“. Studien haben gezeigt, dass bei plötzlicher Hitze im Sommer das Risiko eines Hitzschlags steigt, insbesondere am zweiten und dritten Tag. Nach etwa einer Woche gewöhnen sich die Menschen jedoch an die Hitze. Auch an Kälte gewöhnen sie sich. Menschen, die in Gebieten leben, in denen die Außentemperatur üblicherweise bis zu –10 °C beträgt, empfinden selbst an Tagen mit 0 °C Außentemperatur Wärme. Manche von ihnen schwitzen sogar in einem T-Shirt, obwohl es 0 °C kalt ist.
Die vom Menschen wahrgenommene Temperatur unterscheidet sich von der tatsächlichen Temperatur. In der Region Tokio empfinden viele Menschen den April als wärmer und den November als kälter. Meteorologischen Daten zufolge sind die Höchst-, Tiefst- und Durchschnittstemperaturen im April und November jedoch nahezu identisch.
Klimaanlage und Temperaturregelung
Aufgrund der Auswirkungen der globalen Erwärmung treten Hitzewellen in weiten Teilen der Welt auf, und auch in diesem Jahr kam es wieder zu zahlreichen Unfällen durch Hitzschlag. Es heißt jedoch, dass das Risiko hitzebedingter Todesfälle mit der Verbreitung von Klimaanlagen gesunken sei.
Klimaanlagen mildern die Hitze und beugen Hitzschlag vor. Als wirksamste Maßnahme zur Vorbeugung von Hitzschlag wird die Verwendung von Klimaanlagen in Innenräumen empfohlen.
Klimaanlagen regulieren Raumtemperatur und Luftfeuchtigkeit, um ein angenehmes Raumklima zu schaffen, die Außentemperatur bleibt dabei jedoch unverändert. Wenn Menschen häufig zwischen Orten mit großen Temperaturunterschieden wechseln, leiden sie unter erhöhtem Stress und können aufgrund der Temperaturschwankungen krank werden, was ihrer Gesundheit schaden kann.
Um große Temperaturschwankungen innerhalb kurzer Zeit im Hinblick auf das menschliche Verhalten zu vermeiden, können folgende Maßnahmen in Betracht gezogen werden.
– Um Hitzeschockreaktionen im Winter zu vermeiden, sollte der Temperaturunterschied zwischen den Räumen 10ºC nicht überschreiten.
Um im Sommer einem Hitzschlag vorzubeugen, sollte der Temperaturunterschied zwischen Außen- und Innentemperatur maximal 10 °C betragen. Es hat sich bewährt, die Raumtemperatur mithilfe einer Klimaanlage entsprechend der gemessenen Außentemperatur und Luftfeuchtigkeit anzupassen.
– Wenn Sie zwischen Innen- und Außenbereichen wechseln, schaffen Sie eine mittlere Temperatur oder einen mittleren Raum und bleiben Sie dort eine Weile, um sich an die Umgebung zu gewöhnen, bevor Sie hinein- oder hinausgehen.
Forschungen zu Klimaanlagen, Wohngebäuden, Geräten, menschlichem Verhalten usw. sind notwendig, um die gesundheitlichen Schäden durch Temperaturschwankungen zu reduzieren. Es ist zu hoffen, dass zukünftig Klimaanlagenprodukte entwickelt werden, die diese Forschungsergebnisse berücksichtigen.
Veröffentlichungsdatum: 19. Oktober 2022
