Оскільки екстремальні хвилі спеки спустошують Сполучені Штати, Європу та Африку, вбиваючи тисячі людей, вчені попереджають, що найгірше ще попереду. З огляду на те, що країни продовжують викидати парникові гази в атмосферу, а суттєве федеральне законодавство щодо зміни клімату в США може розвалитися, цьогорічна спекотна погода може здатися помірною через 30 років.
Цього тижня багато хто став свідком смертельного впливу екстремальної спеки на країну, погано підготовлену до палючих температур. У Великій Британії, де кондиціонери використовуються рідко, громадський транспорт зупинився, школи та офіси закрилися, а лікарні скасували ненадзвичайні процедури.
Кондиціонування повітря, технологія, яку багато хто сприймає як належне в найбагатших країнах світу, є рятівним інструментом під час екстремальної спеки. Однак лише близько 8% з 2,8 мільярда людей, які живуть у найспекотніших – і часто найбідніших – частинах світу, наразі мають кондиціонери у своїх домівках.
У нещодавній статті команда дослідників з Гарвардського проекту «Китай», що працює в Гарвардській школі інженерії та прикладних наук імені Джона А. Полсона (SEAS), змоделювала майбутній попит на кондиціонування повітря зі збільшенням кількості днів з екстремальною спекою в усьому світі. Команда виявила величезний розрив між поточною потужністю кондиціонерів і тим, що буде потрібно до 2050 року для порятунку життів, особливо в країнах з низьким рівнем доходу та країнах, що розвиваються.
Дослідники підрахували, що в середньому щонайменше 70% населення в кількох країнах потребуватимуть кондиціонування повітря до 2050 року, якщо рівень викидів продовжуватиме зростати, причому ця цифра ще вища в екваторіальних країнах, таких як Індія та Індонезія. Навіть якщо світ досягне порогових значень викидів, встановлених у Паризьких кліматичних угодах, — чого він не досягне, — в середньому від 40% до 50% населення в багатьох найтепліших країнах світу все ще потребуватимуть кондиціонерів.
«Незалежно від траєкторій викидів, необхідно значно збільшити використання кондиціонерів або інших варіантів охолодження приміщень для мільярдів людей, щоб вони не піддавалися впливу цих екстремальних температур протягом усього свого життя», — сказав Пітер Шерман, постдокторант Гарвардського проекту «Китай» та перший автор нещодавньої статті.
Шерман разом із постдокторантом Хайян Ліном та Майклом МакЕлроєм, професором екологічних наук імені Гілберта Батлера в SEAS, спеціально досліджували дні, коли поєднання тепла та вологості, виміряне за так званою спрощеною температурою вологого термометра, могло вбити навіть молодих, здорових людей за лічені години. Ці екстремальні події можуть траплятися, коли температура достатньо висока або коли вологість достатньо висока, щоб запобігти охолодженню тіла шляхом потовиділення.
«Хоча ми зосереджувалися на днях, коли температура за спрощеною шкалою вологого термометра перевищувала поріг, за яким температура загрожує життю більшості людей, температура за шкалою вологого термометра нижче цього порогу все ще може бути досить некомфортною та небезпечною, щоб вимагати кондиціонера, особливо для вразливих груп населення», – сказав Шерман. «Тож, ймовірно, це недооцінка того, скільки кондиціонера знадобиться людям у майбутньому».
Команда розглянула два варіанти майбутнього — один, у якому викиди парникових газів значно зростуть порівняно з середнім показником сьогодні, і середній варіант майбутнього, де викиди скоротяться, але не будуть повністю скорочені.
За оцінками дослідницької групи, у майбутньому з високим рівнем викидів 99% міського населення Індії та Індонезії потребуватиме кондиціонування повітря. У Німеччині, країні з історично помірним кліматом, дослідники підрахували, що до 92% населення потребуватиме кондиціонера під час екстремальної спеки. У США близько 96% населення потребуватиме кондиціонера.
Країни з високим рівнем доходу, такі як США, краще підготовлені навіть до найгіршого майбутнього. Наразі близько 90% населення США має доступ до кондиціонерів, порівняно з 9% в Індонезії та лише 5% в Індії.
Навіть якщо викиди скоротяться, Індії та Індонезії все одно потрібно буде встановити кондиціонери для 92% та 96% міського населення відповідно.
Більше кондиціонерів вимагатиме більше потужності. Екстремальні спекотні хвилі вже навантажують електричні мережі по всьому світу, і масове зростання попиту на кондиціонери може довести існуючі системи до межі зносу. Наприклад, у США кондиціонування повітря вже забезпечує понад 70% пікового попиту на електроенергію для населення в надзвичайно спекотні дні в деяких штатах.
«Якщо збільшити попит на змінний струм, це також матиме значний вплив на електромережу», – сказав Шерман. «Це створює навантаження на мережу, оскільки всі використовуватимуть змінний струм одночасно, що впливатиме на піковий попит на електроенергію».
«Плануючи майбутні енергетичні системи, очевидно, що неможливо просто збільшити поточний попит, особливо для таких країн, як Індія та Індонезія», – сказав МакЕлрой. «Такі технології, як сонячна енергетика, можуть бути особливо корисними для вирішення цих проблем, оскільки відповідна крива пропозиції повинна добре корелювати з цими літніми періодами пікового попиту».
Інші стратегії зменшення підвищеного попиту на електроенергію включають осушувачі повітря, які споживають значно менше енергії, ніж кондиціонери. Яким би не було рішення, очевидно, що екстремальна спека — це проблема не лише для майбутніх поколінь.
«Це проблема на даний момент», – сказав Шерман.
Час публікації: 07 вересня 2022 р.
