Habang sinasalanta ng matinding heatwaves ang Estados Unidos, Europa, at Africa, na ikinamatay ng libu-libo, nagbabala ang mga siyentipiko na may darating pa ring pinakamalala. Dahil patuloy na nagbubuga ng mga greenhouse gas ang mga bansa sa atmospera at may posibilidad na mawasak ang makabuluhang pederal na batas sa pagbabago ng klima sa US, maaaring magmukhang banayad ang napakainit na temperatura ngayong tag-init sa loob ng 30 taon.
Ngayong linggo, marami ang nakasaksi sa nakamamatay na epekto ng matinding init sa isang bansang hindi handa sa napakainit na panahon. Sa UK, kung saan bibihira ang air conditioning, nagsara ang pampublikong transportasyon, nagsara ang mga paaralan at opisina, at kinansela ng mga ospital ang mga hindi pang-emergency na pamamaraan.
Ang air conditioning, isang teknolohiyang ipinagwawalang-bahala ng marami sa pinakamayayamang bansa sa mundo, ay isang kagamitang nakapagliligtas-buhay sa panahon ng matinding init. Gayunpaman, humigit-kumulang 8% lamang ng 2.8 bilyong taong naninirahan sa pinakamainit – at kadalasang pinakamahihirap – na bahagi ng mundo ang kasalukuyang may air conditioning sa kanilang mga tahanan.
Sa isang kamakailang papel, isang pangkat ng mga mananaliksik mula sa Harvard China Project, na matatagpuan sa Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS), ang nagmodelo sa hinaharap na pangangailangan para sa air conditioning habang ang mga araw na may matinding pagtaas ng init sa buong mundo. Natuklasan ng pangkat ang isang malaking agwat sa pagitan ng kasalukuyang kapasidad ng AC at kung ano ang kakailanganin pagsapit ng 2050 upang magligtas ng mga buhay, lalo na sa mga bansang may mababang kita at umuunlad.
Tinantya ng mga mananaliksik na, sa karaniwan, hindi bababa sa 70% ng populasyon sa ilang mga bansa ang mangangailangan ng air conditioning pagsapit ng 2050 kung patuloy na tataas ang antas ng emisyon, at mas mataas pa ang bilang na iyon sa mga bansang ekwador tulad ng India at Indonesia. Kahit na matugunan ng mundo ang mga limitasyon ng emisyon na nakasaad sa Paris Climate Accords — na wala sa tamang landas na dapat gawin — isang karaniwan na 40% hanggang 50% ng populasyon sa marami sa pinakamainit na bansa sa mundo ang mangangailangan pa rin ng air conditioning.
"Anuman ang mga trajectory ng emisyon, kailangang magkaroon ng malawakang pagpapalawak ng air conditioning o iba pang mga opsyon sa pagpapalamig ng espasyo para sa bilyun-bilyong tao upang hindi sila maranasan ang mga matinding temperaturang ito sa buong buhay nila," sabi ni Peter Sherman, isang postdoctoral fellow sa Harvard China Project at unang may-akda ng kamakailang papel.
Si Sherman, kasama ang postdoctoral fellow na si Haiyang Lin, at si Michael McElroy, ang Gilbert Butler Professor of Environmental Science sa SEAS, ay partikular na tumingin sa mga araw kung kailan ang kombinasyon ng init at halumigmig, na sinusukat ng tinatawag na simplified wet-bulb temperature, ay maaaring pumatay kahit sa mga bata at malulusog na tao sa loob lamang ng ilang oras. Ang mga matinding pangyayaring ito ay maaaring mangyari kapag ang temperatura ay sapat na mataas o kapag ang halumigmig ay sapat na mataas upang maiwasan ang pagpapawis na lumamig sa katawan.
"Bagama't nakatuon kami sa mga araw kung kailan ang pinasimpleng temperatura ng wet-bulb ay lumampas sa isang limitasyon kung saan ang mga temperaturang lampas dito ay nagbabanta sa buhay ng karamihan sa mga tao, ang mga temperatura ng wet-bulb na mas mababa sa limitasyong iyon ay maaari pa ring maging talagang hindi komportable at mapanganib upang mangailangan ng AC, lalo na para sa mga mahihinang populasyon," sabi ni Sherman. "Kaya, malamang na ito ay isang pagmamaliit kung gaano karaming AC ang kakailanganin ng mga tao sa hinaharap."
Tiningnan ng pangkat ang dalawang kinabukasan — isa kung saan ang emisyon ng mga greenhouse gas ay makabuluhang tumataas mula sa karaniwan ngayon at isang kinabukasan na nasa gitnang landas kung saan ang mga emisyon ay binabawasan ngunit hindi lubusang nababawasan.
Sa hinaharap na may mataas na emisyon, tinantya ng pangkat ng pananaliksik na 99% ng populasyon sa lungsod ng India at Indonesia ang mangangailangan ng air conditioning. Sa Germany, isang bansang may klimang katamtaman ang kasaysayan, tinantya ng mga mananaliksik na hanggang 92% ng populasyon ang mangangailangan ng AC para sa mga matinding kaganapan ng init. Sa US, humigit-kumulang 96% ng populasyon ang mangangailangan ng AC.
Ang mga bansang may mataas na kita tulad ng US ay mas handa kahit para sa pinakamahirap na hinaharap. Sa kasalukuyan, humigit-kumulang 90% ng populasyon sa US ang may access sa AC, kumpara sa 9% sa Indonesia at 5% lamang sa India.
Kahit na mabawasan ang mga emisyon, kakailanganin pa rin ng India at Indonesia na maglagay ng air conditioning para sa 92% at 96% ng kanilang populasyon sa mga lungsod, ayon sa pagkakabanggit.
Ang mas maraming AC ay mangangailangan ng mas maraming kuryente. Ang matinding heat wave ay nagpapabigat na sa mga electrical grid sa buong mundo at ang napakalaking pagtaas ng demand para sa AC ay maaaring magtulak sa mga kasalukuyang sistema hanggang sa puntong masira. Sa US, halimbawa, ang air conditioning ay bumubuo na ng mahigit 70% ng pinakamataas na demand ng kuryente sa mga residential sa mga napakainit na araw sa ilang estado.
“Kung tataas ang demand sa AC, malaki rin ang magiging epekto nito sa grid ng kuryente,” sabi ni Sherman. “Nagbibigay ito ng pressure sa grid dahil lahat ay gagamit ng AC nang sabay-sabay, na makakaapekto sa pinakamataas na demand sa kuryente.”
“Kapag nagpaplano para sa mga sistema ng kuryente sa hinaharap, malinaw na hindi mo basta-basta mapapalaki ang kasalukuyang demand, lalo na para sa mga bansang tulad ng India at Indonesia,” sabi ni McElroy. “Ang mga teknolohiyang tulad ng solar power ay maaaring maging kapaki-pakinabang lalo na sa pagharap sa mga hamong ito, dahil ang katumbas na kurba ng supply ay dapat na maayos na nauugnay sa mga panahon ng peak demand sa tag-init.”
Ang iba pang mga estratehiya upang mapagaan ang pagtaas ng demand sa kuryente ay kinabibilangan ng mga dehumidifier, na gumagamit ng mas kaunting kuryente kaysa sa air conditioning. Anuman ang solusyon, malinaw na ang matinding init ay hindi lamang isang isyu para sa mga susunod na henerasyon.
"Ito ay isang problema sa ngayon," sabi ni Sherman.
Oras ng pag-post: Set-07-2022
