Aşırı sıcak hava dalgaları Amerika Birleşik Devletleri, Avrupa ve Afrika'yı kasıp kavururken ve binlerce insanın ölümüne neden olurken, bilim insanları en kötüsünün henüz gelmediği konusunda uyarıyor. Ülkelerin atmosfere sera gazı salmaya devam etmesi ve ABD'de anlamlı bir federal iklim değişikliği yasasının çökme ihtimali göz önüne alındığında, bu yazın kavurucu sıcaklıkları 30 yıl sonra hafif görünebilir.
Bu hafta birçok kişi, kavurucu sıcaklıklara hazırlıksız bir ülkede aşırı sıcakların ne kadar ölümcül olabileceğine tanık oldu. Klima kullanımının nadir olduğu İngiltere'de, toplu taşıma durduruldu, okullar ve ofisler kapandı ve hastaneler acil olmayan işlemleri iptal etti.
Dünyanın en zengin ülkelerinde birçok kişinin sıradan bir teknoloji olarak gördüğü klima, aşırı sıcak hava dalgaları sırasında hayat kurtaran bir araçtır. Ancak, dünyanın en sıcak – ve genellikle en yoksul – bölgelerinde yaşayan 2,8 milyar insanın yalnızca yaklaşık %8'inin evinde klima bulunmaktadır.
Harvard John A. Paulson Mühendislik ve Uygulamalı Bilimler Okulu'nda (SEAS) bulunan Harvard Çin Projesi'nden bir araştırma ekibi, yakın zamanda yayınladıkları bir makalede, küresel olarak aşırı sıcak günlerin artmasıyla birlikte gelecekteki klima talebini modelledi. Ekip, mevcut klima kapasitesi ile özellikle düşük gelirli ve gelişmekte olan ülkelerde hayat kurtarmak için 2050 yılına kadar ihtiyaç duyulacak kapasite arasında büyük bir fark olduğunu tespit etti.
Araştırmacılar, emisyon oranlarının artmaya devam etmesi durumunda, birçok ülkede ortalama olarak nüfusun en az %70'inin 2050 yılına kadar klima ihtiyacı duyacağını, bu sayının Hindistan ve Endonezya gibi ekvator ülkelerinde daha da yüksek olacağını tahmin ediyor. Dünya, Paris İklim Anlaşması'nda belirlenen emisyon eşiklerine ulaşsa bile (ki şu an için bu yönde bir ilerleme kaydedilmiyor), dünyanın en sıcak ülkelerinin çoğunda nüfusun ortalama %40 ila %50'si yine de klima ihtiyacı duyacaktır.
Harvard Çin Projesi'nde doktora sonrası araştırmacı ve yakın zamanda yayınlanan makalenin ilk yazarı olan Peter Sherman, "Emisyon eğilimleri ne olursa olsun, milyarlarca insanın yaşamlarının geri kalanında bu aşırı sıcaklıklara maruz kalmaması için klima veya diğer alan soğutma seçeneklerinin büyük ölçekte yaygınlaştırılması gerekiyor" dedi.
Sherman, doktora sonrası araştırmacı Haiyang Lin ve SEAS'ta Çevre Bilimi Profesörü Gilbert Butler olan Michael McElroy ile birlikte, özellikle basitleştirilmiş ıslak termometre sıcaklığı ile ölçülen ısı ve nemin birleşiminin, genç ve sağlıklı insanları bile saatler içinde öldürebileceği günleri inceledi. Bu aşırı olaylar, sıcaklıklar yeterince yüksek olduğunda veya nem, terlemenin vücudu soğutmasını engelleyecek kadar yüksek olduğunda meydana gelebilir.
Sherman, “Basitleştirilmiş yaş termometre sıcaklığının çoğu insan için hayati tehlike oluşturan bir eşiği aştığı günlere odaklanmış olsak da, bu eşiğin altındaki yaş termometre sıcaklıkları bile özellikle savunmasız gruplar için klima gerektirecek kadar rahatsız edici ve tehlikeli olabilir” dedi. “Dolayısıyla, bu muhtemelen insanların gelecekte ne kadar klimaya ihtiyaç duyacaklarının bir alt tahminidir.”
Ekip iki gelecek senaryosunu inceledi: Biri sera gazı emisyonlarının bugünkü ortalamaya göre önemli ölçüde arttığı, diğeri ise emisyonların azaltıldığı ancak tamamen ortadan kaldırılmadığı orta yol bir gelecek senaryosu.
Araştırma ekibi, yüksek emisyonlu gelecekte Hindistan ve Endonezya'daki kentsel nüfusun %99'unun klima ihtiyacı duyacağını tahmin etti. Tarihsel olarak ılıman bir iklime sahip olan Almanya'da ise araştırmacılar, aşırı sıcak hava olayları nedeniyle nüfusun %92'sinin klima ihtiyacı duyacağını tahmin etti. ABD'de ise nüfusun yaklaşık %96'sının klima ihtiyacı olacağı öngörülüyor.
ABD gibi yüksek gelirli ülkeler, en kötü gelecek senaryolarına bile daha iyi hazırlanmış durumda. Şu anda ABD nüfusunun yaklaşık %90'ı klima erişimine sahipken, bu oran Endonezya'da %9, Hindistan'da ise sadece %5.
Emisyonlar azaltılsa bile, Hindistan ve Endonezya'nın kentsel nüfuslarının sırasıyla %92 ve %96'sı için klima sistemine ihtiyaç duyacakları öngörülüyor.
Daha fazla klima kullanımı daha fazla enerji gerektirecek. Aşırı sıcak hava dalgaları zaten dünya genelinde elektrik şebekelerini zorluyor ve klimalara olan muazzam talep artışı mevcut sistemleri kırılma noktasına getirebilir. Örneğin ABD'de, bazı eyaletlerde aşırı sıcak günlerde konutlardaki en yüksek elektrik talebinin %70'inden fazlasını klima kullanımı oluşturuyor.
Sherman, "Eğer klima talebi artarsa, bu elektrik şebekesi üzerinde de büyük bir etkiye sahip olur," dedi. "Herkes aynı anda klima kullanacağı için şebekeye yük biner ve bu da elektrik talebinin zirve noktasını etkiler."
McElroy, “Geleceğin enerji sistemlerini planlarken, özellikle Hindistan ve Endonezya gibi ülkeler için, günümüzdeki talebi basitçe artırmanın mümkün olmadığı açık,” dedi. “Güneş enerjisi gibi teknolojiler, bu zorlukların üstesinden gelmek için özellikle faydalı olabilir, çünkü ilgili arz eğrisi yaz aylarındaki en yüksek talep dönemleriyle iyi bir şekilde örtüşmelidir.”
Artan elektrik talebini azaltmaya yönelik diğer stratejiler arasında, klimalara göre önemli ölçüde daha az enerji tüketen nem alma cihazları da yer alıyor. Çözüm ne olursa olsun, aşırı sıcaklığın sadece gelecek nesillerin sorunu olmadığı açık.
Sherman, "Bu şu an için bir sorun," dedi.
Yayın tarihi: 07 Eylül 2022
