Док екстремни топлотни таласи пустоше Сједињене Државе, Европу и Африку, убијајући хиљаде, научници упозоравају да најгоре тек долази.Уз земље које настављају да упумпавају гасове стаклене баште у атмосферу и могућност да се значајни федерални закон о климатским променама распадне у САД, вруће температуре овог лета могу изгледати благе за 30 година.

Ове недеље, многи су били сведоци смртоносног утицаја које екстремне врућине могу имати у земљи која није била припремљена за високе температуре.У Великој Британији, где је климатизација ретка, јавни превоз је затворен, школе и канцеларије затворене, а болнице су отказале процедуре које нису хитне.

Климатизација, технологија коју многи узимају здраво за готово у најбогатијим земљама света, је средство за спасавање живота током екстремних топлотних таласа.Међутим, само око 8% од 2,8 милијарди људи који живе у најтоплијим – и често најсиромашнијим – деловима света тренутно има клима уређај у својим домовима.

У недавном раду, тим истраживача из Харвард Цхина Пројецт, смештен на Харвардској школи за инжењерство и примењене науке Џона А. Полсона (СЕАС), моделирао је будућу потражњу за климатизацијом како дани са екстремном топлотом расту на глобалном нивоу.Тим је открио огроман јаз између тренутног капацитета наизменичне струје и онога што ће бити потребно до 2050. да би се спасли животи, посебно у земљама са ниским приходима и земљама у развоју.

Истраживачи су проценили да ће, у просеку, најмање 70% становништва у неколико земаља захтевати климатизацију до 2050. ако стопа емисија настави да расте, а тај број је још већи у екваторијалним земљама попут Индије и Индонезије.Чак и ако свет испуни граничне вредности емисија утврђене Париским климатским споразумом - што није на правом путу да уради - у просеку 40% до 50% становништва у многим најтоплијим земљама света и даље ће захтевати АЦ.

„Без обзира на путање емисије, потребно је масовно повећање климатизације или других опција за хлађење простора за милијарде људи како не би били подложни овим екстремним температурама до краја живота“, рекао је Петер Схерман , постдокторски сарадник на Харвардском кинеском пројекту и први аутор недавног рада.

Схерман, са постдокторским колегом Хаиианг Лином, и Мицхаел МцЕлрои, Гилберт Бутлер, професор науке о животној средини на СЕАС-у, посебно су се осврнули на дане када комбинација топлоте и влаге, мјерена такозваном поједностављеном температуром влажног термометра, може убити чак и младе , здрави људи за неколико сати.Ови екстремни догађаји могу се десити када су температуре довољно високе или када је влажност довољно висока да спречи знојење да охлади тело.

„Док смо се фокусирали на дане када је поједностављена температура влажног термометра премашила праг изнад којег су температуре опасне по живот већине људи, температуре влажног термометра испод тог прага могу и даље бити заиста непријатне и довољно опасне да захтевају АЦ, посебно за рањиву популацију. “, рекао је Шерман."Дакле, ово је вероватно потцењивање колико ће АЦ људима требати у будућности."

Тим је посматрао две будућности — једну у којој се емисија гасова стаклене баште значајно повећава у односу на данашњи просек и будућност на средини пута у којој се емисије смањују, али не и потпуно.
 
У будућности са високим емисијама, истраживачки тим је проценио да ће 99% урбаног становништва у Индији и Индонезији захтевати климатизацију.У Немачкој, земљи са историјски умереном климом, истраживачи су проценили да ће чак 92% становништва бити потребна климатизација за екстремне топлотне догађаје.У САД, око 96% становништва ће требати АЦ.
 
Земље са високим дохотком попут САД боље су припремљене чак и за најстрашнију будућност.Тренутно, око 90% становништва у САД има приступ АЦ, у поређењу са 9% у Индонезији и само 5% у Индији.
 
Чак и ако се емисије смање, Индија и Индонезија ће и даље морати да уведу климатизацију за 92% односно 96% свог урбаног становништва.
 
Више наизменичне струје ће захтевати више енергије.Екстремни топлотни таласи већ оптерећују електричне мреже широм света, а огромна повећана потражња за наизменичном струјом могла би да доведе тренутне системе до тачке лома.У САД, на пример, климатизација већ чини више од 70% максималне потрошње електричне енергије у домаћинствима у екстремно врућим данима у неким државама.
 
„Ако повећате потражњу наизменичне струје, то има велики утицај и на електричну мрежу“, рекао је Шерман.„То оптерећује мрежу јер ће сви користити наизменичну струју у исто време, што утиче на вршну потражњу за електричном енергијом.“
 
„Када планирате будуће електроенергетске системе, јасно је да не можете једноставно повећати садашњу потражњу, посебно за земље као што су Индија и Индонезија“, рекао је МцЕлрои.„Технологије као што је соларна енергија могле би бити посебно корисне за решавање ових изазова, јер би одговарајућа крива понуде требало добро да корелира са овим летњим периодима вршне потражње.
 
Друге стратегије за ублажавање повећане потражње за електричном енергијом укључују одвлаживаче ваздуха, који користе знатно мање енергије од клима уређаја.Без обзира на решење, јасно је да екстремна врућина није само проблем будућих генерација.
 
„Ово је тренутно проблем“, рекао је Шерман.