અમેરિકા, યુરોપ અને આફ્રિકામાં ભારે ગરમીના મોજાંઓ તબાહ કરી રહ્યા છે અને હજારો લોકો માર્યા ગયા છે, ત્યારે વૈજ્ઞાનિકો ચેતવણી આપે છે કે હજુ પણ ખરાબ સમય આવવાનો બાકી છે. દેશો વાતાવરણમાં ગ્રીનહાઉસ વાયુઓ ફેલાવવાનું ચાલુ રાખતા હોવાથી અને અમેરિકામાં અર્થપૂર્ણ ફેડરલ ક્લાયમેટ ચેન્જ કાયદાનું ભાંગી પડવાની શક્યતાને કારણે, આ ઉનાળાનું ગરમીનું તાપમાન 30 વર્ષમાં હળવું લાગી શકે છે.
આ અઠવાડિયે, ઘણા લોકોએ એવા દેશમાં ભારે ગરમીની ઘાતક અસર જોઈ, જ્યાં ગરમી માટે તૈયારી નથી. યુકેમાં, જ્યાં એર કન્ડીશનીંગ ભાગ્યે જ જોવા મળે છે, જાહેર પરિવહન બંધ કરવામાં આવ્યું, શાળાઓ અને ઓફિસો બંધ કરવામાં આવી, અને હોસ્પિટલોએ બિન-કટોકટી પ્રક્રિયાઓ રદ કરી.
વિશ્વના સૌથી ધનિક દેશોમાં એર કન્ડીશનીંગ, એક એવી ટેકનોલોજી છે જેને ઘણા લોકો સામાન્ય માને છે, તે ભારે ગરમીના મોજા દરમિયાન જીવન બચાવનાર સાધન છે. જોકે, વિશ્વના સૌથી ગરમ - અને ઘણીવાર ગરીબ - ભાગોમાં રહેતા 2.8 અબજ લોકોમાંથી માત્ર 8% લોકોના ઘરોમાં જ એસી છે.
તાજેતરના એક પેપરમાં, હાર્વર્ડ જોન એ. પોલસન સ્કૂલ ઓફ એન્જિનિયરિંગ એન્ડ એપ્લાઇડ સાયન્સ (SEAS) ખાતે આવેલા હાર્વર્ડ ચાઇના પ્રોજેક્ટના સંશોધકોની એક ટીમે વૈશ્વિક સ્તરે અતિશય ગરમીના દિવસોમાં એર કન્ડીશનીંગની ભવિષ્યની માંગનું મોડેલિંગ કર્યું હતું. ટીમે વર્તમાન AC ક્ષમતા અને 2050 સુધીમાં જીવન બચાવવા માટે જે જરૂરી હશે તે વચ્ચે મોટો તફાવત શોધી કાઢ્યો, ખાસ કરીને ઓછી આવક ધરાવતા અને વિકાસશીલ દેશોમાં.
સંશોધકોએ અંદાજ લગાવ્યો છે કે, જો ઉત્સર્જનનો દર વધતો રહેશે તો 2050 સુધીમાં ઘણા દેશોમાં સરેરાશ ઓછામાં ઓછી 70% વસ્તીને એર કન્ડીશનીંગની જરૂર પડશે, જે ભારત અને ઇન્ડોનેશિયા જેવા વિષુવવૃત્તીય દેશોમાં પણ વધુ હશે. જો વિશ્વ પેરિસ ક્લાઇમેટ કરારમાં નિર્ધારિત ઉત્સર્જન થ્રેશોલ્ડને પૂર્ણ કરે છે - જે તે કરવાના માર્ગ પર નથી - તો પણ વિશ્વના ઘણા ગરમ દેશોમાં સરેરાશ 40% થી 50% વસ્તીને હજુ પણ AC ની જરૂર પડશે.
"ઉત્સર્જનના માર્ગોને ધ્યાનમાં લીધા વિના, અબજો લોકો માટે એર કન્ડીશનીંગ અથવા અન્ય અવકાશ ઠંડક વિકલ્પોનો મોટા પાયે ઉપયોગ કરવાની જરૂર છે જેથી તેઓ તેમના બાકીના જીવન દરમિયાન આ આત્યંતિક તાપમાનનો ભોગ ન બને," હાર્વર્ડ ચાઇના પ્રોજેક્ટના પોસ્ટડોક્ટરલ ફેલો અને તાજેતરના પેપરના પ્રથમ લેખક પીટર શેરમેને જણાવ્યું હતું.
શેરમન, પોસ્ટડોક્ટરલ ફેલો હૈયાંગ લિન અને SEAS ખાતે ગિલ્બર્ટ બટલર પ્રોફેસર ઓફ એન્વાયર્નમેન્ટલ સાયન્સની સાથે, ખાસ કરીને એવા દિવસો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું જ્યારે ગરમી અને ભેજનું મિશ્રણ, કહેવાતા સરળ વેટ-બલ્બ તાપમાન દ્વારા માપવામાં આવે છે, જે યુવાન, સ્વસ્થ લોકોને પણ થોડા કલાકોમાં મારી શકે છે. આ આત્યંતિક ઘટનાઓ ત્યારે થઈ શકે છે જ્યારે તાપમાન પૂરતું ઊંચું હોય અથવા જ્યારે ભેજ શરીરને ઠંડુ થવાથી પરસેવો અટકાવવા માટે પૂરતું ઊંચું હોય.
"જ્યારે અમે એવા દિવસો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું જ્યારે સરળ વેટ-બલ્બ તાપમાન એક થ્રેશોલ્ડ કરતાં વધી ગયું હતું જેનાથી તાપમાન મોટાભાગના લોકો માટે જીવલેણ હોય છે, તે થ્રેશોલ્ડથી નીચે વેટ-બલ્બ તાપમાન હજુ પણ ખરેખર અસ્વસ્થતા અને AC ની જરૂર પડે તેટલું ખતરનાક હોઈ શકે છે, ખાસ કરીને સંવેદનશીલ વસ્તી માટે," શેરમેને કહ્યું. "તેથી, આ કદાચ ઓછો અંદાજ છે કે ભવિષ્યમાં લોકોને AC ની કેટલી જરૂર પડશે."
ટીમે બે ભવિષ્ય પર નજર નાખી - એક જેમાં ગ્રીનહાઉસ વાયુઓનું ઉત્સર્જન આજના સરેરાશ કરતા નોંધપાત્ર રીતે વધે છે અને એક મધ્યમ-રોડ ભવિષ્ય જ્યાં ઉત્સર્જન ઘટાડી શકાય છે પરંતુ સંપૂર્ણપણે ઘટાડવામાં આવતું નથી.
ઉચ્ચ ઉત્સર્જનવાળા ભવિષ્યમાં, સંશોધન ટીમે અંદાજ લગાવ્યો છે કે ભારત અને ઇન્ડોનેશિયામાં 99% શહેરી વસ્તીને એર કન્ડીશનીંગની જરૂર પડશે. ઐતિહાસિક રીતે સમશીતોષ્ણ આબોહવા ધરાવતા દેશ જર્મનીમાં, સંશોધકોએ અંદાજ લગાવ્યો છે કે 92% જેટલી વસ્તીને ભારે ગરમીની ઘટનાઓ માટે AC ની જરૂર પડશે. યુએસમાં, લગભગ 96% વસ્તીને AC ની જરૂર પડશે.
અમેરિકા જેવા ઉચ્ચ આવક ધરાવતા દેશો સૌથી ખરાબ ભવિષ્ય માટે પણ વધુ સારી રીતે તૈયાર છે. હાલમાં, અમેરિકામાં લગભગ 90% વસ્તી પાસે ACની સુવિધા છે, જ્યારે ઇન્ડોનેશિયામાં આ પ્રમાણ 9% અને ભારતમાં ફક્ત 5% છે.
જો ઉત્સર્જન ઓછું કરવામાં આવે તો પણ, ભારત અને ઇન્ડોનેશિયાને અનુક્રમે 92% અને 96% શહેરી વસ્તી માટે એર કન્ડીશનીંગ ગોઠવવાની જરૂર પડશે.
વધુ AC માટે વધુ વીજળીની જરૂર પડશે. ભારે ગરમીના મોજા પહેલાથી જ સમગ્ર વિશ્વમાં વિદ્યુત ગ્રીડ પર દબાણ લાવી રહ્યા છે અને AC ની માંગમાં વધારો વર્તમાન સિસ્ટમોને તૂટવાના બિંદુ સુધી ધકેલી શકે છે. ઉદાહરણ તરીકે, યુ.એસ.માં, કેટલાક રાજ્યોમાં અત્યંત ગરમીના દિવસોમાં ટોચની રહેણાંક વીજળીની માંગમાં એર કન્ડીશનીંગનો હિસ્સો 70% થી વધુ છે.
"જો તમે AC ની માંગમાં વધારો કરો છો, તો તેની વીજળી ગ્રીડ પર પણ મોટી અસર પડે છે," શેરમેને કહ્યું. "તે ગ્રીડ પર તાણ લાવે છે કારણ કે દરેક વ્યક્તિ એક જ સમયે AC નો ઉપયોગ કરવા જઈ રહ્યો છે, જે ટોચની વીજળીની માંગને અસર કરે છે."
"ભવિષ્યની વીજ પ્રણાલીઓનું આયોજન કરતી વખતે, એ સ્પષ્ટ છે કે તમે ફક્ત વર્તમાન માંગને વધારી શકતા નથી, ખાસ કરીને ભારત અને ઇન્ડોનેશિયા જેવા દેશો માટે," મેકએલરોયે કહ્યું. "સૌર ઉર્જા જેવી તકનીકો આ પડકારોનો સામનો કરવા માટે ખાસ ઉપયોગી થઈ શકે છે, કારણ કે અનુરૂપ પુરવઠા વળાંક ઉનાળાના આ ટોચના માંગ સમયગાળા સાથે સારી રીતે સંબંધિત હોવો જોઈએ."
વીજળીની માંગમાં વધારો ઘટાડવા માટેની અન્ય વ્યૂહરચનાઓમાં ડિહ્યુમિડિફાયરનો સમાવેશ થાય છે, જે એર કન્ડીશનીંગ કરતા નોંધપાત્ર રીતે ઓછી શક્તિ વાપરે છે. ઉકેલ ગમે તે હોય, તે સ્પષ્ટ છે કે અતિશય ગરમી ફક્ત ભાવિ પેઢીઓ માટે એક સમસ્યા નથી.
"આ હાલ માટે એક સમસ્યા છે," શેરમેને કહ્યું.
પોસ્ટ સમય: સપ્ટેમ્બર-૦૭-૨૦૨૨
