Mentre l'onde di calore estreme devastanu i Stati Uniti, l'Europa è l'Africa, uccidendu millaie di persone, i scientifichi avvertenu chì u peghju hè ancu à vene. Cù i paesi chì cuntinueghjanu à pompà gas serra in l'atmosfera è a pussibilità chì una legislazione federale significativa nantu à u cambiamentu climaticu si sfracichi in i Stati Uniti, e temperature soffocanti di quest'estate puderanu sembrà miti in 30 anni.
Sta settimana, parechji anu vistu l'impattu mortale chì u calore estremu pò avè in un paese mal preparatu per e temperature torride. In u Regnu Unitu, induve l'aria condizionata hè rara, i trasporti publichi sò stati chjusi, e scole è l'uffizii sò stati chjusi, è l'uspidali anu annullatu e procedure micca d'urgenza.
L'aria condizionata, una tecnulugia chì parechji piglianu per scontata in e nazioni più ricche di u mondu, hè un strumentu chì salva a vita durante l'onde di calore estreme. Tuttavia, solu circa l'8% di i 2,8 miliardi di persone chì vivenu in e parti più calde - è spessu più povere - di u mondu anu attualmente l'aria condizionata in casa soia.
In un articulu recente, una squadra di circadori di u Prughjettu Harvard China, allughjatu à a Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS), hà modellatu a dumanda futura di climatizazione mentre i ghjorni cù calore estremu aumentanu in u mondu. A squadra hà trovu una lacuna enorme trà a capacità attuale di climatizazione è ciò chì serà necessariu da u 2050 per salvà vite, in particulare in i paesi à bassu redditu è in via di sviluppu.
I circadori anu stimatu chì, in media, almenu u 70% di a pupulazione in parechji paesi averà bisognu di aria condizionata da u 2050 se u tassu di emissioni cuntinueghja à cresce, cù quellu numeru ancu più altu in i paesi equatoriali cum'è l'India è l'Indonesia. Ancu s'è u mondu rispetta i limiti di emissioni stabiliti in l'Accordi di Parigi nantu à u Clima - ciò chì ùn hè micca in traccia di fà - una media di u 40% à u 50% di a pupulazione in parechji di i paesi più caldi di u mondu averà sempre bisognu di aria condizionata.
«Indipendentemente da e traiettorie di emissione, ci vole à fà un aumentu massivu di l'aria condizionata o di altre opzioni di raffreddamentu di l'ambiente per miliardi di persone in modu chì ùn sianu micca sottumessi à queste temperature estreme per u restu di a so vita», hà dettu Peter Sherman, un ricercatore postdottoratu à u Harvard China Project è primu autore di u recente articulu.
Sherman, cù u ricercatore postdottoratu Haiyang Lin, è Michael McElroy, u prufessore Gilbert Butler di Scienze Ambientali à SEAS, anu esaminatu specificamente i ghjorni quandu a cumbinazione di calore è umidità, misurata da a cusì detta temperatura di bulbu umitu simplificata, puderia tumbà ancu e persone ghjovani è sane in poche ore. Quessi eventi estremi ponu accade quandu e temperature sò abbastanza alte o quandu l'umidità hè abbastanza alta per impedisce à a traspirazione di rinfrescà u corpu.
«Mentre ci simu cuncentrati nantu à i ghjorni quandu a temperatura di u bulbu umitu simplificata hà superatu una soglia oltre a quale e temperature sò periculose per a vita di a maiò parte di e persone, e temperature di u bulbu umitu sottu à quella soglia ponu ancu esse veramente scomode è abbastanza periculose per richiede l'aria condizionata, in particulare per e pupulazioni vulnerabili», hà dettu Sherman. «Cusì, questu hè probabilmente una sottostima di quantu aria condizionata averanu bisognu e persone in u futuru».
A squadra hà esaminatu dui futuri - unu in u quale l'emissione di gas serra aumenta significativamente da a media attuale è un futuru mediu induve l'emissioni sò ridotte ma micca cumpletamente.
In un futuru cù alte emissioni, a squadra di ricerca hà stimatu chì u 99% di a pupulazione urbana in India è Indonesia averà bisognu di aria condizionata. In Germania, un paese cù un clima storicamente temperatu, i circadori anu stimatu chì finu à u 92% di a pupulazione averà bisognu di aria condizionata per eventi di calore estremu. In i Stati Uniti, circa u 96% di a pupulazione averà bisognu di aria condizionata.
I paesi à redditu altu cum'è i Stati Uniti sò megliu preparati ancu per u futuru u più difficiule. Attualmente, circa u 90% di a pupulazione in i Stati Uniti hà accessu à l'aria condizionata, paragunatu à u 9% in Indonesia è solu u 5% in India.
Ancu s'è l'emissioni sò ridutte, l'India è l'Indonesia averanu sempre bisognu di implementà l'aria condizionata per u 92% è u 96% di e so pupulazioni urbane, rispettivamente.
Più climatizzatori richiederanu più putenza. L'onde di calore estreme stanu digià mettendu à prova e rete elettriche in u mondu sanu è l'aumentu massivu di a dumanda di climatizzatori puderia spinghje i sistemi attuali à u puntu di rottura. In i Stati Uniti, per esempiu, l'aria condizionata rapprisenta digià più di u 70% di a dumanda massima di elettricità residenziale in i ghjorni estremamente caldi in certi stati.
«Sè aumentate a dumanda di climatizzatori, questu hà ancu un impattu maiò nantu à a rete elettrica», hà dettu Sherman. «Mette una pressione nantu à a rete perchè tutti useranu u climatizzatore à u listessu tempu, affettendu a dumanda massima di elettricità».
«Quandu si pianificanu i sistemi energetichi di u futuru, hè chjaru chì ùn si pò micca simpricimenti aumentà a dumanda attuale, in particulare per paesi cum'è l'India è l'Indonesia», hà dettu McElroy. «E tecnulugie cum'è l'energia solare puderanu esse particularmente utili per affruntà queste sfide, postu chì a curva di l'offerta currispondente duveria esse ben correlata cù questi periodi di piccu di dumanda estiva».
Altre strategie per moderà l'aumentu di a dumanda d'elettricità includenu i deumidificatori, chì utilizanu significativamente menu energia chè l'aria condizionata. Qualunque sia a suluzione, hè chjaru chì u calore estremu ùn hè micca solu un prublema per e generazioni future.
«Questu hè un prublema per avà», disse Sherman.
Data di publicazione: 07 di settembre di u 2022
