科学者や政治家たちは、気候変動のせいで私たちは地球の危機に直面していると言います。
しかし、地球温暖化の証拠は何であり、それが人間によって引き起こされていることをどうやって知るのでしょうか?
世界が温暖化していることはどうやってわかるのでしょうか?
私たちの惑星は産業革命の始まり以来、急速に温暖化しています。
地球表面の平均気温は、1850年以降、約1.1℃上昇しています。さらに、19世紀半ば以降、過去40年間は、それぞれそれ以前のどの10年間よりも気温が高くなっています。
これらの結論は、世界各地で収集された数百万件の測定値の分析から得られたものです。気温の測定値は、陸上、船舶、そして衛星の気象観測所によって収集されています。
複数の独立した科学者チームが、産業革命の始まりと同時に気温が急上昇したという同じ結論に達した。
科学者はさらに過去に遡った気温変動を再現することができます。
樹木の年輪、氷床コア、湖の堆積物、サンゴはすべて過去の気候の特徴を記録しています。
これは、現在の温暖化の段階を理解する上で非常に重要な背景情報となります。実際、科学者たちは、地球がこれほど高温になったのは約12万5000年前のことだと推定しています。
地球温暖化の原因が人間にあるとどうしてわかるのでしょうか?
太陽熱を閉じ込める温室効果ガスは、気温上昇と人間の活動を結びつける重要な要因です。最も重要なのは、大気中に豊富に存在する二酸化炭素（CO2）です。
二酸化炭素が太陽エネルギーを閉じ込めていることも分かります。衛星画像では、二酸化炭素が放射エネルギーを吸収する波長と全く同じ波長で、地球から宇宙に逃げる熱が減少する様子が示されています。
化石燃料の燃焼と森林伐採は、この温室効果ガスの排出につながります。どちらの活動も19世紀以降に急増したため、同時期に大気中の二酸化炭素が増加したのも不思議ではありません。
この余分なCO2がどこから来たのかを明確に示す方法があります。化石燃料の燃焼によって生成される炭素は、独特の化学的特徴を持っています。
樹木の年輪と極地の氷はどちらも大気化学の変化を記録しています。調査の結果、炭素、特に化石起源の炭素は1850年以降大幅に増加していることがわかりました。
分析によると、大気中の二酸化炭素濃度は80万年間、300 ppm（パーツ・パー・ミリオン）を超えることはありませんでした。しかし、産業革命以降、二酸化炭素濃度は現在420 ppm近くまで急上昇しています。
気候モデルと呼ばれるコンピューターシミュレーションは、人間が排出した大量の温室効果ガスがなければ気温がどうなっていたかを示すために使われてきた。
これらの研究は、もし自然要因だけが気候に影響を与えていたとしたら、20世紀と21世紀には地球温暖化はほとんど起こらず、むしろ寒冷化が進んだ可能性もあることを示している。
人的要因が導入された場合にのみ、モデルは気温の上昇を説明できます。
人間は地球にどのような影響を与えているのでしょうか？
地球がすでに経験している温暖化のレベルは、私たちの周りの世界に大きな変化を引き起こすと予測されています。
これらの変化に関する現実世界の観測結果は、科学者が人為的な温暖化で見られると予想するパターンと一致しています。具体的には以下のとおりです。
***グリーンランドと南極の氷床が急速に溶けている
***気象災害の数は50年間で5倍に増加しました
***世界の海面は前世紀に20cm（8インチ）上昇し、現在も上昇し続けている。
***1800年代以降、海洋の酸性度は約40％上昇し、海洋生物に影響を与えている。
でも昔はもっと暖かかったんじゃないの？
地球の過去には何度か暑い時期がありました。
たとえば、約9200万年前は気温が非常に高かったため、極地の氷床は存在せず、ワニのような生物がカナダ北極圏の北のあたりまで生息していました。
しかし、だからといって安心する必要はない。なぜなら、人類が存在しなかったからだ。かつて海面は現在よりも25メートル（80フィート）高かった時期もあった。5～8メートル（16～26フィート）の上昇は、世界の沿岸都市のほとんどを水没させるのに十分なレベルだと考えられている。
これらの時期に生物の大量絶滅が起こったことを示す証拠は豊富にあります。また、気候モデルは、熱帯地方が時折「デッドゾーン」となり、ほとんどの種が生存できないほど高温になった可能性を示唆しています。
こうした暑さと寒さの変動は、地球が長期間にわたって太陽の周りを回る際の揺れ、火山の噴火、エルニーニョなどの短期的な気候サイクルなど、さまざまな現象によって引き起こされています。
長年にわたり、いわゆる気候「懐疑論者」のグループは、地球温暖化の科学的根拠に疑問を投げかけてきた。
しかし、査読付き学術誌に定期的に論文を発表している科学者のほぼ全員が、現在、気候変動の現状の原因について意見が一致している。
2021年に発表された国連の主要報告書は、「人間の影響により大気、海洋、陸地が温暖化していることは明白である」と述べた。
詳細については、以下をご覧ください。https://www.bbc.com/news/science-environment-58954530
投稿日時: 2022年10月21日
