기후 변화: 기후 변화가 일어나고 있으며 인간 활동으로 인한 것인지 어떻게 알 수 있을까요?

이 추가 이산화탄소가 어디에서 왔는지 확실하게 보여줄 수 있는 방법이 있습니다. 화석 연료 연소로 생성된 탄소는 특유의 화학적 특징을 가지고 있습니다.

지구가 이미 경험한 온난화 수준은 우리 주변 세계에 상당한 변화를 초래할 것으로 예측됩니다.

지구의 과거에는 여러 차례 고온기가 있었습니다.

예를 들어 약 9200만 년 전에는 기온이 매우 높아 극지방에 빙하가 없었고 악어와 비슷한 생물들이 캐나다 북극 지역까지 서식했습니다.

하지만 이는 누구에게도 위안이 되어서는 안 됩니다. 왜냐하면 그 당시에는 인간이 존재하지 않았기 때문입니다. 과거에는 해수면이 현재보다 25m(80피트) 더 높았던 적이 있습니다. 5~8m(16~26피트)의 해수면 상승만으로도 전 세계 대부분의 해안 도시가 물에 잠길 수 있다고 여겨집니다.

이 시기 동안 대규모 생물 멸종이 일어났다는 증거는 풍부합니다. 기후 모델에 따르면, 열대 지역은 때때로 대부분의 종이 생존하기에는 너무 더운 "죽음의 지대"가 되었을 수도 있습니다.

이처럼 더위와 추위 사이의 변동은 지구가 장기간에 걸쳐 태양 주위를 공전하면서 흔들리는 현상, 화산 폭발, 엘니뇨와 같은 단기적인 기후 변화 등 다양한 현상에 의해 발생합니다.

오랫동안 이른바 '기후 회의론자' 집단은 지구 온난화의 과학적 근거에 대해 의문을 제기해 왔습니다.

하지만 현재 동료 평가를 거치는 학술지에 정기적으로 논문을 발표하는 거의 모든 과학자들은 기후 변화의 현재 원인에 대해 의견 일치를 보이고 있습니다.

2021년에 발표된 유엔의 주요 보고서는 "인간의 영향으로 대기, 해양, 육지가 온난화되었다는 것은 명백하다"고 밝혔습니다.