1965年3月23日。ジェミニ3号の打ち上げから2時間後、パイロットのジョン・ヤングは、宇宙船に持ち込まれたコンビーフサンドイッチを機内に持ち込んだことで有名になった。サンドイッチのくずはたちまち機内に舞い散り、宇宙食はゴミの発生を防ぐよう設計されなければならないことを痛烈に思い起こさせた。この出来事は、着水後も地上で議論を巻き起こした。[1]
チューブから「家庭料理のような食事」へ
最初の軌道飛行以前は、科学者たちは重力なしで人間が飲み込めるかどうか確信が持てなかった。1962年、ジョン・グレンはチューブからアップルソースを絞り出すことでこの疑問に決着をつけた。友情 7そのまさにそのパッケージは現在、国立航空宇宙博物館に所蔵されている。[5]
ミッション期間が長くなるにつれ、包装と調理方法も改善されていった。ゼラチンでコーティングされたキューブ状の食品は、水分補給可能なメイン料理や飲み物、そしてより優れたディスペンサーなど、より幅広いメニューへと進化した。アポロ計画で使用された温水システムは、味と調理時間をさらに向上させた。BBC Futureのアポロ計画回顧番組では、乗組員がオーブンを使わずに調理し、水分補給に頼り、新鮮な食材を切望していたことが指摘されている。これらの要素は、今日のメニュー計画にも影響を与え続けている。[3][9]
トレイには実際何が乗っているのか
主要カテゴリ
- 水で戻せる／フリーズドライ（水を加える。例：お粥、卵、パスタなど。）
- 熱安定化（レトルト殺菌処理されたパウチ／ボウル入り食品：シチュー、魚料理、野菜料理）
- 照射された肉類（安全上の理由から一部品目を選定）。
- 中程度の湿度おやつ（ジャーキー、ケーキの小片など）。
- 自然な形と新鮮さ（ナッツ、キャンディー、フルーツカップ、時折おまけとして新鮮なお菓子など）
NASAは、機体とミッションごとにこれらのカテゴリーをカスタマイズしている。[3]
スライスパンではなく、なぜトルティーヤなのか
パンくず対策。トルティーヤは具材をしっかり包み込み、船内を散らかさないため、ブリトー、ハンバーガー、ピーナッツバター＆ジャムサンドイッチなど、ISS船内で長年愛用されている。[4]
フリーズドライ：メリットと限界
凍結乾燥は、真空下での昇華によってほぼすべての水分を除去する技術です。従来の脱水方法と比較すると、一般的に水分補給が速く、風味、色、主要栄養素をより良く保持します。これが、ジェミニ計画やアポロ計画以降、凍結乾燥が中心的な技術となり、NASAが地球上で開発した注目すべき技術の一つとなっている理由です。[2]
賞味期限は有限です。NASAの研究によると、温度安定化処理された食品のうち、5年後も本当に美味しく食べられるものはごく一部に過ぎず、ビタミンの損失も懸念されています。現在の研究では、深宇宙旅行における3～5年の保存期間目標を達成するために、包装、雰囲気制御、加工、レシピ設計といった技術が組み合わされています。こうした技術革新がなければ、多くのフリーズドライ食品は室温で約2年以内に食べきってしまうのが現状です。[6][7]
一国のメニューだけではない
宇宙食メニューは、生理的な側面だけでなく文化的な側面も反映するようになっている。つまり、心安らぐ食べ物が重要視されているのだ。中国の宇宙飛行士たちは、軌道上で正月用の餃子や普段の定番料理を披露し、保存方法や加熱技術の向上によって、故郷から遠く離れた場所でも「家庭風」の食事が可能になることを示した。[8]
よくある質問
どんな食べ物が手に入りますか？
水で戻せる食品やフリーズドライ食品、耐熱性パウチ、放射線照射済みの肉類、中程度の水分量のスナック、そして自然な形状の食品など、実用的な食品がバランスよく揃っている。補給時には冷蔵品や生鮮品も補充され、パンの代わりにトルティーヤが使われることも多い。[3][4]
人は重力なしで物を飲み込んだり消化したりできるのだろうか？
はい、初期のフライトで実証されています（最も有名なのはアップルソースを使った例です）。味覚が鈍く感じたり、乗り物酔いが起こる可能性はありますが、メニューの設計と摂取量の管理によって、適切な摂取量を維持できます。[5]
参考文献および関連文献
- NASA。非公認ジェミニIII宇宙サンドイッチの余波. リンク
- NASAスピンオフ（2020年）。フリーズドライ食品は冒険家と想像力を育む. リンク
- NASA。宇宙食（ファクトシート／教育者向け資料）リンク
- NASA。宇宙ステーション20周年：ISSでの食事（トルティーヤがパンより優れている理由）リンク
- 国立航空宇宙博物館。宇宙食、アップルソース、友情7（無重力状態での嚥下）リンク
- NASA（2024年）。我々には課題がある。それは食品包装だ。（5年後の嗜好性、ビタミン損失）。リンク
- NASA NTRS (2022)。ハードルアプローチによる宇宙食の保存期間の改善. リンク
- CGTN（2021年）。新たな映像には、宇宙空間で食事をする中国人宇宙飛行士の姿が映っている。. リンク
- BBCフューチャー（2019年）。アポロを50の数字で見る：食べ物. リンク
投稿日時：2025年11月12日
