Οι επιστήμονες και οι πολιτικοί λένε ότι αντιμετωπίζουμε μια πλανητική κρίση λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Αλλά ποιες είναι οι ενδείξεις για την υπερθέρμανση του πλανήτη και πώς ξέρουμε ότι προκαλείται από τον άνθρωπο;
Πώς ξέρουμε ότι ο κόσμος θερμαίνεται;
Ο πλανήτης μας θερμαίνεται ραγδαία από την αυγή της Βιομηχανικής Επανάστασης.
Η μέση θερμοκρασία στην επιφάνεια της Γης έχει αυξηθεί κατά περίπου 1,1°C από το 1850. Επιπλέον, καθεμία από τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες ήταν θερμότερη από οποιαδήποτε προηγούμενη, από τα μέσα του 19ου αιώνα.
Αυτά τα συμπεράσματα προέρχονται από αναλύσεις εκατομμυρίων μετρήσεων που έχουν συλλεχθεί σε διάφορα μέρη του κόσμου. Οι μετρήσεις θερμοκρασίας συλλέγονται από μετεωρολογικούς σταθμούς στην ξηρά, σε πλοία και από δορυφόρους.
Πολλαπλές ανεξάρτητες ομάδες επιστημόνων έχουν καταλήξει στο ίδιο αποτέλεσμα - μια απότομη αύξηση των θερμοκρασιών που συμπίπτει με την έναρξη της βιομηχανικής εποχής.
Οι επιστήμονες μπορούν να ανακατασκευάσουν τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας ακόμη πιο πίσω στο χρόνο.
Δακτύλιοι δέντρων, πυρήνες πάγου, ιζήματα λιμνών και κοράλλια καταγράφουν όλα μια υπογραφή του παρελθόντος κλίματος.
Αυτό παρέχει το απαραίτητο πλαίσιο για την τρέχουσα φάση της θέρμανσης. Στην πραγματικότητα, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η Γη δεν ήταν τόσο ζεστή εδώ και περίπου 125.000 χρόνια.
Πώς γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι ευθύνονται για την υπερθέρμανση του πλανήτη;
Τα αέρια του θερμοκηπίου - τα οποία παγιδεύουν τη θερμότητα του Ήλιου - αποτελούν τον κρίσιμο συνδετικό κρίκο μεταξύ της αύξησης της θερμοκρασίας και των ανθρώπινων δραστηριοτήτων. Το πιο σημαντικό είναι το διοξείδιο του άνθρακα (CO2), λόγω της αφθονίας του στην ατμόσφαιρα.
Μπορούμε επίσης να καταλάβουμε ότι το CO2 παγιδεύει την ενέργεια του Ήλιου. Οι δορυφόροι δείχνουν λιγότερη θερμότητα από τη Γη να διαφεύγει στο διάστημα ακριβώς στα μήκη κύματος στα οποία το CO2 απορροφά την ακτινοβολούμενη ενέργεια.
Η καύση ορυκτών καυσίμων και η κοπή δέντρων οδηγούν στην απελευθέρωση αυτού του αερίου του θερμοκηπίου. Και οι δύο δραστηριότητες εκτοξεύτηκαν μετά τον 19ο αιώνα, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το ατμοσφαιρικό CO2 αυξήθηκε κατά την ίδια περίοδο.
Υπάρχει ένας τρόπος να δείξουμε με βεβαιότητα από πού προήλθε αυτό το επιπλέον CO2. Ο άνθρακας που παράγεται από την καύση ορυκτών καυσίμων έχει μια ξεχωριστή χημική υπογραφή.
Οι δακτύλιοι των δέντρων και οι πολικοί πάγοι καταγράφουν αλλαγές στην ατμοσφαιρική χημεία. Όταν εξετάζονται, δείχνουν ότι ο άνθρακας - ειδικά από ορυκτές πηγές - έχει αυξηθεί σημαντικά από το 1850.
Η ανάλυση δείχνει ότι για 800.000 χρόνια, το ατμοσφαιρικό CO2 δεν αυξήθηκε πάνω από 300 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm). Αλλά από τη Βιομηχανική Επανάσταση, η συγκέντρωση CO2 έχει εκτοξευθεί στο τρέχον επίπεδο των σχεδόν 420 ppm.
Οι προσομοιώσεις υπολογιστών, γνωστές ως κλιματικά μοντέλα, έχουν χρησιμοποιηθεί για να δείξουν τι θα είχε συμβεί με τις θερμοκρασίες χωρίς τις τεράστιες ποσότητες αερίων του θερμοκηπίου που απελευθερώνονται από τον άνθρωπο.
Αποκαλύπτουν ότι θα είχε σημειωθεί μικρή υπερθέρμανση του πλανήτη - και πιθανώς κάποια ψύξη - κατά τον 20ό και 21ο αιώνα, εάν μόνο φυσικοί παράγοντες επηρέαζαν το κλίμα.
Μόνο όταν εισάγονται οι ανθρώπινοι παράγοντες μπορούν τα μοντέλα να εξηγήσουν τις αυξήσεις της θερμοκρασίας.
Τι αντίκτυπο έχουν οι άνθρωποι στον πλανήτη;
Το επίπεδο θέρμανσης που έχει ήδη βιώσει η Γη προβλέπεται ότι θα προκαλέσει σημαντικές αλλαγές στον κόσμο γύρω μας.
Οι παρατηρήσεις αυτών των αλλαγών στον πραγματικό κόσμο ταιριάζουν με τα πρότυπα που αναμένουν οι επιστήμονες με την ανθρωπογενή υπερθέρμανση. Αυτά περιλαμβάνουν:
***Τα παγοκαλύμματα της Γροιλανδίας και της Ανταρκτικής λιώνουν ραγδαία
***Ο αριθμός των καταστροφών που σχετίζονται με καιρικά φαινόμενα έχει αυξηθεί κατά πέντε φορές σε διάστημα 50 ετών
***Η παγκόσμια στάθμη της θάλασσας αυξήθηκε κατά 20 εκατοστά τον τελευταίο αιώνα και εξακολουθεί να αυξάνεται
***Από το 1800, οι ωκεανοί έχουν γίνει περίπου 40% πιο όξινοι, επηρεάζοντας τη θαλάσσια ζωή
Αλλά δεν ήταν πιο ζεστά παλιά;
Υπήρξαν αρκετές θερμές περίοδοι στο παρελθόν της Γης.
Πριν από περίπου 92 εκατομμύρια χρόνια, για παράδειγμα, οι θερμοκρασίες ήταν τόσο υψηλές που δεν υπήρχαν πολικά παγοκαλύμματα και πλάσματα που μοιάζουν με κροκόδειλους ζούσαν βόρεια μέχρι την καναδική Αρκτική.
Αυτό, ωστόσο, δεν θα έπρεπε να παρηγορεί κανέναν, επειδή δεν υπήρχαν άνθρωποι. Κατά καιρούς στο παρελθόν, η στάθμη της θάλασσας ήταν 25 μέτρα (80 πόδια) υψηλότερη από ό,τι είναι σήμερα. Μια άνοδος 5-8 μέτρων (16-26 πόδια) θεωρείται αρκετή για να βυθίσει τις περισσότερες παράκτιες πόλεις του κόσμου.
Υπάρχουν άφθονα στοιχεία για μαζικές εξαφανίσεις ζωής κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων. Και τα κλιματικά μοντέλα υποδηλώνουν ότι, κατά καιρούς, οι τροπικές περιοχές θα μπορούσαν να έχουν γίνει «νεκρές ζώνες», πολύ ζεστές για να επιβιώσουν τα περισσότερα είδη.
Αυτές οι διακυμάνσεις μεταξύ ζέστης και κρύου έχουν προκληθεί από μια ποικιλία φαινομένων, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο η Γη ταλαντεύεται καθώς περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο για μεγάλα χρονικά διαστήματα, ηφαιστειακές εκρήξεις και βραχυπρόθεσμους κλιματικούς κύκλους όπως το Ελ Νίνιο.
Για πολλά χρόνια, ομάδες των λεγόμενων «σκεπτικιστών» για το κλίμα αμφισβητούν την επιστημονική βάση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Ωστόσο, σχεδόν όλοι οι επιστήμονες που δημοσιεύουν τακτικά σε επιστημονικά περιοδικά με αξιολόγηση από ομοτίμους συμφωνούν πλέον σχετικά με τις τρέχουσες αιτίες της κλιματικής αλλαγής.
Μια βασική έκθεση του ΟΗΕ που δημοσιεύθηκε το 2021 ανέφερε ότι «είναι αναμφισβήτητο ότι η ανθρώπινη επιρροή έχει θερμάνει την ατμόσφαιρα, τους ωκεανούς και τη γη».
Για περισσότερες πληροφορίες, παρακαλούμε δείτε:https://www.bbc.com/news/science-environment-58954530
Ώρα δημοσίευσης: 21 Οκτωβρίου 2022
