23 de març de 1965.Dues hores després de començar la Gemini 3, el pilot John Young va fer un famós entrepà de carn de vedella en conserva de contraban. Immediatament van sorgir molles per la cabina, un recordatori vívid que els àpats espacials s'han de dissenyar per evitar les deixalles. L'episodi fins i tot va generar preguntes a terra després de l'aterratge.[1]
Dels tubs al "menjar com a casa"
Abans de les primeres òrbites, els científics no estaven segurs que la gent pogués empassar-se sense gravetat. El 1962, John Glenn va resoldre la qüestió esprement compota de poma d'un tub sobreAmistat 7; aquest mateix paquet ara es troba al Museu Nacional de l'Aire i l'Espai.[5]
A mesura que les missions s'allargaven, l'embalatge i la preparació milloraven: els cubs recoberts de gelatina van donar pas a menús més amplis de plats principals i begudes rehidratables, i millors dispensadors. Els sistemes d'aigua calenta durant l'Apollo van augmentar encara més la palatabilitat i la velocitat. La retrospectiva de l'Apollo de BBC Future assenyala que les tripulacions es van desfer sense forns, es van recolzar en la rehidratació i anhelaven productes frescos, fils que continuen configurant la planificació de menús avui dia.[3][9]
Què hi ha realment a la safata
Categories principals
- Rehidratable / liofilitzat(afegiu-hi aigua; p. ex., farinetes, ous, pasta).
- Termostabilitzat(bosses/bols processats en retorta: guisats, peix, verdures).
- Irradiatcarns (articles seleccionats per seguretat).
- Humitat intermèdiaaperitius (cecina, mossegades de pastís).
- Forma natural i fresca(fruits secs, caramels, copes de fruita; llaminadures fresques ocasionals amb càrrega).
La NASA adapta aquestes categories per vehicle i missió.[3]
Per què truites i no pa de motlle?
Control de les molles. Les truites contenen el farcit sense embrutar la cabina, per la qual cosa s'han convertit en un dels plats preferits a bord de l'ISS per a burritos, hamburgueses i entrepans de mantega de cacauet amb melmelada.[4]
Liofilització: els avantatges i els límits
La liofilització elimina gairebé tota l'aigua per sublimació al buit. En comparació amb la deshidratació convencional, generalment es rehidrata més ràpidament i conserva millor el sabor, el color i els nutrients clau, una de les raons per les quals ha estat central des de Gemini/Apollo i una notable spin-off de la NASA a la Terra.[2]
La vida útil és finita.Els estudis de la NASA mostren que només una fracció dels plats principals termoestabilitzats encara són realment agradables al paladar al cap de cinc anys, i la pèrdua de vitamines és una preocupació. La recerca actual combina l'envasament, el control de l'atmosfera, el processament i el disseny de receptes per assolir objectius de tres a cinc anys per als viatges a l'espai profund; sense aquests avenços, molts productes liofilitzats es consumeixen millor en uns dos anys a temperatura ambient.[6][7]
No només el menú d'una nació
Els menús espacials ara reflecteixen la cultura i la fisiologia: els menjars reconfortants importen. Les tripulacions xineses han mostrat en òrbita boletes de massa per a Cap d'Any i plats preferits de cada dia, cosa que subratlla com un millor emmagatzematge i calefacció fan possibles àpats "casolans" lluny de casa.[8]
Preguntes freqüents
Quins aliments hi ha disponibles?
Una barreja pràctica de plats principals i begudes rehidratables/liofilitzades, bosses termoestabilitzades, algunes carns irradiades, aperitius amb humitat intermèdia i productes de forma natural. Els productes refrigerats o frescos apareixen amb reabastament, i les truites sovint substitueixen el pa.[3][4]
La gent pot empassar-se i digerir sense gravetat?
Sí, els vols de matinada ho van comprovar (sobretot amb compota de poma). El gust pot semblar apagat i es pot produir mareig, però el disseny i el control del menú mantenen la ingesta controlada.[5]
Quant de temps duren els aliments liofilitzats?
Molt més temps que els aliments frescos o simplement deshidratats, però no per sempre. Els objectius d'espai profund són aproximadament de 3 a 5 anys utilitzant una estratègia de múltiples obstacles; molts articles es conserven millor en uns 2 anys en condicions ambientals, tret que es millorin les formulacions i l'envasament.[6][7]
Referències i lectures addicionals
- NASA.Repercussions del sandvitx espacial no autoritzat Gemini III. Enllaç
- Esquinçament de la NASA (2020).Els aliments liofilitzats nodreixen els aventurers i la imaginació. Enllaç
- NASA.Menjar espacial(fitxa informativa/paquet per a educadors).Enllaç
- NASA.Estació Espacial 20: Menjar a l'ISS(per què les truites baten el pa).Enllaç
- Museu Nacional de l'Aire i l'Espai.Menjar espacial, compota de poma, amistat 7(empassant-se la gravitat zero).Enllaç
- NASA (2024).Tenim un repte i és l'envasament d'aliments(palatabilitat als cinc anys; pèrdua de vitamines).Enllaç
- NASA NTRS (2022).Millora de la vida útil dels aliments espacials mitjançant un enfocament d'obstacles. Enllaç
- CGTN (2021).Noves imatges mostren astronautes xinesos sopant a l'espai. Enllaç
- BBC Future (2019).Apol·lo en 50 números: Menjar. Enllaç
Data de publicació: 12 de novembre de 2025
