Un nou estudi liderat per l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), una institució impulsada per la Fundació "la Caixa", proporciona proves sòlides que la COVID-19 és una infecció estacional relacionada amb les baixes temperatures i la humitat, de manera molt semblant a la grip estacional. Els resultats, publicats a Nature Computational Science, també donen suport a la considerable contribució de la transmissió aèria del SARS-CoV-2 i a la necessitat de canviar a mesures que promoguin la "higiene de l'aire".
L'equip va analitzar com va evolucionar aquesta associació entre el clima i la malaltia al llarg del temps i si era consistent a diferents escales geogràfiques. Per a això, van utilitzar un mètode estadístic desenvolupat específicament per identificar patrons de variació similars (és a dir, una eina de reconeixement de patrons) en diferents finestres de temps. De nou, van trobar una forta associació negativa per a finestres de temps curtes entre la malaltia (nombre de casos) i el clima (temperatura i humitat), amb patrons consistents durant la primera, segona i tercera onades de la pandèmia a diferents escales espacials: a tot el món, països, fins a regions individuals dins de països altament afectats (Llombardia, Turingia i Catalunya) i fins i tot a nivell de ciutat (Barcelona).
Les primeres onades epidèmiques van disminuir a mesura que la temperatura i la humitat van augmentar, i la segona onada va augmentar a mesura que les temperatures i la humitat van baixar. Tanmateix, aquest patró es va trencar durant l'estiu a tots els continents. «Això es podria explicar per diversos factors, com ara les concentracions massives de joves, el turisme i l'aire condicionat, entre d'altres», explica Alejandro Fontal, investigador d'ISGlobal i primer autor de l'estudi.
En adaptar el model per analitzar correlacions transitòries a totes les escales en països de l'hemisferi sud, on el virus va arribar més tard, es va observar la mateixa correlació negativa. Els efectes climàtics van ser més evidents a temperatures entre 12oi 18oC i nivells d'humitat entre 4 i 12 g/m²3, tot i que els autors adverteixen que aquests rangs encara són indicatius, atès el curt nombre de registres disponibles.
Finalment, utilitzant un model epidemiològic, l'equip de recerca va demostrar que incorporar la temperatura a la taxa de transmissió funciona millor per predir l'augment i la disminució de les diferents onades, en particular la primera i la tercera a Europa. «En conjunt, les nostres troballes donen suport a la visió de la COVID-19 com una veritable infecció estacional de baixes temperatures, similar a la grip i als coronavirus circulants més benignes», diu Rodó.
Aquesta estacionalitat podria contribuir de manera important a la transmissió del SARS-CoV-2, ja que s'ha demostrat que les condicions de baixa humitat redueixen la mida dels aerosols i, per tant, augmenten la transmissió per via aèria de virus estacionals com la grip. «Aquest vincle justifica posar èmfasi en la 'higiene de l'aire' mitjançant una millora de la ventilació interior, ja que els aerosols són capaços de persistir en suspensió durant més temps», diu Rodó, i destaca la necessitat d'incloure paràmetres meteorològics en l'avaluació i la planificació de les mesures de control.
Després de 20 anys de desenvolupament, Holtop ha dut a terme la missió empresarial de "fer que el tractament de l'aire sigui més saludable, còmode i que estalviï energia", i ha format un disseny industrial sostenible a llarg termini centrat en els camps de l'aire fresc, la climatització i la protecció del medi ambient. En el futur, continuarem adherint-nos a la innovació i la qualitat, i impulsarem conjuntament el desenvolupament de la indústria.
Referència: “Climatic signatures in the different COVID-19 pandemic waves across both hemispheres” per Alejandro Fontal, Menno J. Bouma, Adrià San-José, Leonardo López, Mercedes Pascual i Xavier Rodó, 21 d'octubre de 2021, Nature Computational Science.
Data de publicació: 16 de novembre de 2022
