Een nieuwe studie onder leiding van het Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), een instelling die wordt ondersteund door de "la Caixa" Foundation, levert overtuigend bewijs dat COVID-19 een seizoensgebonden infectie is die verband houdt met lage temperaturen en een lage luchtvochtigheid, net als de seizoensgriep. De resultaten, gepubliceerd in Nature Computational Science, ondersteunen ook de aanzienlijke bijdrage van de overdracht van SARS-CoV-2 via de lucht en de noodzaak om over te schakelen op maatregelen die de "luchtkwaliteit" bevorderen.
Het team analyseerde vervolgens hoe dit verband tussen klimaat en ziekte zich in de loop der tijd ontwikkelde en of het consistent was op verschillende geografische schalen. Hiervoor gebruikten ze een statistische methode die specifiek was ontwikkeld om vergelijkbare variatiepatronen te identificeren (een patroonherkenningstool) in verschillende tijdsperioden. Opnieuw vonden ze een sterk negatief verband voor korte tijdsperioden tussen ziekte (aantal gevallen) en klimaat (temperatuur en luchtvochtigheid), met consistente patronen tijdens de eerste, tweede en derde golf van de pandemie op verschillende ruimtelijke schalen: wereldwijd, landen, tot aan individuele regio's binnen zwaar getroffen landen (Lombardije, Thüringen en Catalonië) en zelfs tot op stadsniveau (Barcelona).
De eerste epidemische golven namen af naarmate de temperatuur en luchtvochtigheid stegen, en de tweede golf nam toe naarmate de temperatuur en luchtvochtigheid daalden. Dit patroon werd echter in de zomer op alle continenten doorbroken. "Dit kan verklaard worden door verschillende factoren, waaronder massale bijeenkomsten van jongeren, toerisme en airconditioning", legt Alejandro Fontal, onderzoeker bij ISGlobal en eerste auteur van de studie, uit.
Bij het aanpassen van het model om tijdelijke correlaties op alle schalen te analyseren in landen op het zuidelijk halfrond, waar het virus later arriveerde, werd dezelfde negatieve correlatie waargenomen. De klimaateffecten waren het meest evident bij temperaturen tussen 12 en 12 graden Celsius.oen 18oC en een luchtvochtigheid tussen 4 en 12 g/m³3De auteurs waarschuwen echter dat deze bereiken nog steeds indicatief zijn, gezien de beperkte hoeveelheid beschikbare gegevens.
Ten slotte toonde het onderzoeksteam met behulp van een epidemiologisch model aan dat het meenemen van de temperatuur in de transmissiesnelheid beter werkt voor het voorspellen van de opkomst en het afnemen van de verschillende golven, met name de eerste en derde in Europa. "Al met al ondersteunen onze bevindingen de visie dat COVID-19 een echte seizoensgebonden infectie is die zich bij lage temperaturen verspreidt, vergelijkbaar met influenza en de meer goedaardige circulerende coronavirussen", aldus Rodó.
Deze seizoensgebondenheid kan een belangrijke rol spelen bij de verspreiding van SARS-CoV-2, aangezien is aangetoond dat een lage luchtvochtigheid de grootte van aerosolen verkleint en daardoor de verspreiding van seizoensgebonden virussen zoals influenza via de lucht vergroot. "Dit verband rechtvaardigt de nadruk op 'luchtkwaliteit' door middel van verbeterde ventilatie binnenshuis, omdat aerosolen langer in de lucht kunnen blijven zweven", aldus Rodó, die benadrukt dat meteorologische parameters moeten worden meegenomen in de evaluatie en planning van bestrijdingsmaatregelen.
Na 20 jaar ontwikkeling heeft Holtop de bedrijfsmissie "luchtbehandeling gezonder, comfortabeler en energiezuiniger maken" waargemaakt en een duurzame industriële strategie ontwikkeld die zich richt op frisse lucht, airconditioning en milieubescherming. Ook in de toekomst zullen we blijven vasthouden aan innovatie en kwaliteit en samen de ontwikkeling van de sector stimuleren.
Referentie: “Climatic signatures in the different COVID-19 pandemische golven over beide hemisferen” door Alejandro Fontal, Menno J. Bouma, Adrià San-José, Leonardo López, Mercedes Pascual & Xavier Rodó, 21 oktober 2021, Nature Computational Science.
Geplaatst op: 16 november 2022
