Vísindamenn og stjórnmálamenn segja að við stöndum frammi fyrir plánetukreppu vegna loftslagsbreytinga.
En hverjar eru sannanir fyrir hlýnun jarðar og hvernig vitum við að hún er af völdum manna?
Hvernig vitum við að heimurinn er að hlýna?
Jörðin okkar hefur hlýnað hratt frá upphafi iðnbyltingarinnar.
Meðalhiti á yfirborði jarðar hefur hækkað um 1,1°C frá árinu 1850. Þar að auki hefur hver af síðustu fjórum áratugum verið hlýrri en nokkur fyrri áratugur, frá miðri 19. öld.
Þessar niðurstöður koma frá greiningum á milljónum mælinga sem safnað hefur verið víða um heim. Hitamælingarnar eru safnaðar af veðurstöðvum á landi, í skipum og með gervihnöttum.
Fjölmargir óháðir hópar vísindamanna hafa komist að sömu niðurstöðu - hækkun hitastigs sem fellur saman við upphaf iðnöldarinnar.
Vísindamenn geta endurskapað hitasveiflur enn lengra aftur í tímann.
Tréhringar, ískjarnar, setlög úr vötnum og kórallar bera öll merki um loftslag liðins tíma.
Þetta veitir nauðsynlegt samhengi við núverandi hlýnunarstig. Reyndar áætla vísindamenn að jörðin hafi ekki verið svona heit í um 125.000 ár.
Hvernig vitum við að mannkynið ber ábyrgð á hlýnun jarðar?
Gróðurhúsalofttegundir – sem halda hita sólarinnar í skefjum – eru lykilatriðið milli hækkunar hitastigs og athafna manna. Mikilvægasta lofttegundin er koltvísýringur (CO2) vegna mikils magns þess í andrúmsloftinu.
Við getum líka séð að það er CO2 sem heldur orku sólarinnar niðri. Gervihnettir sýna að minni varmi frá jörðinni sleppur út í geiminn á nákvæmlega þeim bylgjulengdum þar sem CO2 gleypir geislaða orku.
Brennsla jarðefnaeldsneytis og felling trjáa leiðir til losunar þessarar gróðurhúsalofttegundar. Báðar athafnir urðu stórkostlegar eftir 19. öld, svo það kemur ekki á óvart að CO2 í andrúmsloftinu jókst á sama tímabili.
Það er til leið til að sýna fram á með vissu hvaðan þetta auka CO2 kom. Kolefnið sem myndast við brennslu jarðefnaeldsneytis hefur sérstaka efnafræðilega undirskrift.
Trjáhringir og pólís skrá bæði breytingar á efnafræði andrúmsloftsins. Þegar þau eru skoðuð sýna þau að kolefni - sérstaklega úr steingervingum - hefur aukist verulega frá árinu 1850.
Greining sýnir að í 800.000 ár fór CO2 í andrúmsloftinu ekki yfir 300 hluta á milljón (ppm). En frá iðnbyltingunni hefur CO2 styrkurinn hækkað hratt upp í núverandi gildi, næstum 420 ppm.
Tölvuhermir, svokallaðar loftslagslíkön, hafa verið notaðar til að sýna fram á hvað hefði gerst við hitastig ef ekki hefði verið til staðar gríðarlegt magn gróðurhúsalofttegunda sem mannkynið losaði.
Þeir sýna að lítil hlýnun jarðar - og hugsanlega einhver kólnun - hefði orðið á 20. og 21. öldinni, ef aðeins náttúrulegir þættir hefðu haft áhrif á loftslagið.
Aðeins þegar mannlegir þættir eru teknir með í reikninginn geta líkönin útskýrt hækkun hitastigs.
Hvaða áhrif hafa menn á jörðina?
Spáð er að sú hlýnun sem jörðin hefur þegar orðið fyrir muni valda verulegum breytingum á heiminum í kringum okkur.
Raunverulegar athuganir á þessum breytingum stemma við mynstur sem vísindamenn búast við að sjá með hlýnun af mannavöldum. Þær fela í sér:
Ísbreiður Grænlands og Suðurskautslandsins bráðna hratt
***Fjöldi veðurtengdra hamfara hefur fimmfaldast á 50 árum
***Hnattrænt sjávarborð hækkaði um 20 cm (8 tommur) á síðustu öld og er enn að hækka
Frá 19. öld hafa höfin orðið um 40% súrari, sem hefur áhrif á lífríki sjávar.
En var ekki hlýrra áður fyrr?
Það hafa verið nokkur heit tímabil á fortíð jarðar.
Fyrir um 92 milljónum ára, til dæmis, var hitastig svo hátt að engir póljössar voru og krókódílalík verur lifðu allt norður á Kanada-norðurslóðum.
Það ætti þó ekki að hugga neinn því menn voru ekki á staðnum. Áður fyrr var sjávarborð 25 metrum (80 fetum) hærra en það er nú. 5-8 metra hækkun er talin nægja til að sökkva flestum strandborgum heims.
Það eru til fjölmargar vísbendingar um fjöldadauða lífs á þessum tímabilum. Og loftslagslíkön benda til þess að hitabeltið gæti stundum hafa orðið að „dauðum svæðum“, of heitum fyrir flestar tegundir til að lifa af.
Þessar sveiflur milli hita og kulda hafa stafað af ýmsum fyrirbærum, þar á meðal því hvernig jörðin titrar á braut um sólina í langan tíma, eldgosum og skammtíma loftslagshringrásum eins og El Niño.
Í mörg ár hafa hópar svokallaðra loftslags-„efasemdarmanna“ dregið vísindalegan grundvöll hlýnunar jarðar í efa.
Hins vegar eru nánast allir vísindamenn sem birta reglulega greinar í ritrýndum tímaritum nú sammála um núverandi orsakir loftslagsbreytinga.
Í lykilskýrslu Sameinuðu þjóðanna sem gefin var út árið 2021 kom fram að það væri „ótvírætt að áhrif manna hafi hlýnað andrúmsloftið, hafið og landið“.
Fyrir frekari upplýsingar, vinsamlegast skoðið:https://www.bbc.com/news/science-environment-58954530
Birtingartími: 21. október 2022
