気候変動は私たちが呼吸する空気の質を低下させる

気候変動は人間の健康に多くのリスクをもたらします。米国では既に気候変動による健康被害がいくつか現れています。私たちは、気候変動の影響から人々の健康、幸福、生活の質を守ることで、地域社会を守る必要があります。多くの地域社会は既に、こうした公衆衛生上の問題に対処し、被害のリスクを軽減するための対策を講じています。

背景

石炭やガスなどの化石燃料を燃焼させると、二酸化炭素（CO2）が放出されます。CO2は大気中に蓄積され、毛布が熱を閉じ込めるように地球の気温を上昇させます。この余分な熱は、環境内の多くの相互に関連するシステムを混乱させます。気候変動は、呼吸する空気の質を低下させることで、人間の健康にも影響を与える可能性があります。気温の上昇は、アレルゲンや有害な大気汚染物質の増加につながります。例えば、温暖な季節が長くなると、花粉の飛散期間も長くなり、アレルギー症状や喘息発作が増加し、仕事や学校生活の生産性が低下する可能性があります。気候変動に伴う気温の上昇は、有害な大気汚染物質であるオゾンの増加にもつながる可能性があります。

気候変動と健康の関連性

大気質の悪化は、数多くの健康リスクと懸念を引き起こします。

米国国家気候評価報告書によると、気候変動は、一部の地域で地表オゾンや粒子状物質による大気汚染を増加させることで、人間の健康に影響を与える。地表オゾン（スモッグの主要成分）は、肺機能の低下、喘息による入院や救急外来受診の増加、早死の増加など、多くの健康問題と関連している。

気候変動に関連した山火事の増加と規模の拡大は、大気質の著しい低下を招き、人々の健康に様々な影響を与える可能性がある。煙への曝露は、急性（または突然発症する）呼吸器疾患、呼吸器系および心血管系の入院、肺疾患による受診を増加させる。干ばつが蔓延するにつれて、山火事の発生頻度は増加すると予想される。

アレルゲンへの曝露は、多くの人々に健康問題を引き起こします。感受性の高い人がアレルゲンと大気汚染物質に同時に曝露されると、アレルギー反応はしばしば悪化します。大気汚染物質の増加は、気候変動に伴うアレルゲン増加の影響をさらに悪化させます。花粉症を既に患っている人は、急性呼吸器症状のリスクが高まる可能性があります。