É possível que um fabricante de produtos genéricos, como uma fábrica de roupas, se torne um fabricante de máscaras, mas há muitos desafios a serem superados. Além disso, não é um processo rápido, pois os produtos precisam ser aprovados por diversos órgãos e organizações. Os obstáculos incluem:
Navegando pelos padrões de teste e certificação das organizações.Uma empresa precisa conhecer a complexa rede de organizações de teste e organismos de certificação, bem como quem pode fornecer quais serviços. Agências governamentais, incluindo a FDA, o NIOSH e a OSHA, estabelecem requisitos de proteção para usuários finais de produtos como máscaras, e organizações como a ISO e a NFPA definem requisitos de desempenho com base nesses requisitos de proteção. Em seguida, organizações de métodos de teste, como a ASTM, a UL ou a AATCC, criam métodos padronizados para garantir a segurança de um produto. Quando uma empresa deseja certificar um produto como seguro, ela o submete a um organismo de certificação, como a CE ou a UL, que então testa o produto internamente ou utiliza um laboratório de testes terceirizado credenciado. Engenheiros avaliam os resultados dos testes em relação às especificações de desempenho e, se aprovado, a organização coloca sua marca no produto para comprovar sua segurança. Todos esses órgãos estão interligados; funcionários de organismos de certificação e fabricantes fazem parte dos conselhos de organizações de padronização, assim como usuários finais dos produtos. Um novo fabricante precisa ser capaz de navegar nessa complexa rede de organizações que lidam com seu produto específico para garantir que a máscara ou o respirador que produz seja devidamente certificado.
Navegando pelos processos governamentais.A FDA e o NIOSH precisam aprovar máscaras cirúrgicas e respiradores. Como se tratam de órgãos governamentais, o processo pode ser longo, especialmente para empresas que nunca passaram por isso antes. Além disso, se algo der errado durante o processo de aprovação governamental, a empresa precisa recomeçar do zero. No entanto, empresas que já tiveram produtos similares aprovados podem usar as experiências anteriores como base para sua estratégia, economizando tempo e trabalho.
Conhecer as normas segundo as quais um produto deve ser fabricado.Os fabricantes precisam saber quais testes serão realizados em um produto para que possam produzi-lo com resultados consistentes e garantir sua segurança para o usuário final. O pior cenário para um fabricante de equipamentos de segurança é um recall, pois isso destrói sua reputação. Conquistar clientes de EPIs pode ser difícil, já que eles tendem a se manter fiéis a produtos comprovadamente eficazes, especialmente quando suas vidas podem estar em risco.
Concorrência contra grandes empresas.Ao longo da última década, empresas menores desse setor foram adquiridas e consolidadas por empresas maiores, como a Honeywell. Máscaras cirúrgicas e respiradores são produtos altamente especializados que empresas maiores, com experiência na área, conseguem fabricar com mais facilidade. Em parte devido a essa facilidade, as empresas maiores também conseguem produzi-los a um custo menor e, portanto, oferecer produtos a preços mais baixos. Além disso, os polímeros utilizados na fabricação de máscaras geralmente possuem fórmulas patenteadas.
Como lidar com governos estrangeirosPara os fabricantes que desejam vender especificamente para compradores chineses após o surto de coronavírus de 2019, ou uma situação semelhante, existem leis e órgãos governamentais que devem ser considerados.
Obtenção de suprimentos.Atualmente, há escassez de materiais para máscaras, especialmente de tecido meltblown. Uma única máquina meltblown pode levar meses para ser fabricada e instalada, devido à necessidade de produzir um produto extremamente preciso de forma consistente. Por conta disso, tem sido difícil para os fabricantes de tecido meltblown aumentarem a produção, e a enorme demanda global por máscaras feitas com esse tecido gerou escassez e aumento de preços.
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Fonte: thomasnet.com/articles/other/how-surgical-masks-are-made/
Data da publicação: 30 de março de 2020
