HVAC業界はどのように変化しているのか

HVAC業界の状況は変化しつつあります。これは、今年1月にアトランタで開催された2019年AHRエキスポで特に顕著に表れ、数か月経った今でもその傾向は続いています。施設管理者は、何が具体的に変化しているのか、そして建物や施設が可能な限り効率的かつ快適に稼働するように、どのように対応していくべきかを理解する必要があります。

HVAC業界の進化の方向性を示す技術やイベントを簡潔にまとめました。注目すべき理由も併せてご紹介します。

自動制御

施設管理者として、建物のどの部屋に誰がいついるかを知ることは重要です。HVACの自動制御は、その情報（およびその他）を収集して、効率的に暖房と空調を行うことができます。いいねそうした空間において、センサーは建物の一般的な運用スケジュールだけでなく、建物内で実際に起こっている活動を追跡することができます。

例えば、Delta Controls社は、O3 Sensor Hubで2019年のAHR Expoのビルディングオートメーション部門のファイナリストに選ばれました。このセンサーは、音声制御スピーカーのように動作します。天井に設置されますが、音声制御またはBluetooth対応デバイスで起動できます。O3 Sensor Hubは、CO2濃度、温度、光量、ブラインド制御、動き、湿度などを測定できます。

展示会で、デルタコントロールズの企業開発担当副社長であるジョセフ・オーバーレ氏は、次のように説明しました。「施設管理の観点から言えば、私たちは『部屋にいる利用者が誰なのか、会議の際の好み、プロジェクターが必要なタイミング、好みの温度範囲、ブラインドを開けておきたいか閉じておきたいかなどを把握している』という考え方です。センサーを通して、こうしたニーズにも対応できるのです。」

より高い効率

エネルギー効率の向上を目指し、効率基準は変化しつつあります。エネルギー省は最低限の効率要件を定めており、その要件は今後も引き上げられる見込みです。空調業界もそれに合わせて機器の調整を進めています。今後、可変冷媒流量（VRF）技術の導入がさらに進むと予想されます。VRF技術とは、同一システム上で異なるゾーンを異なる流量で冷暖房できるシステムです。

屋外放射暖房

AHRで注目したもう一つの技術は、屋外用の放射暖房システム、つまり雪や氷を溶かすシステムです。REHAU社製のこのシステムは、架橋パイプを用いて温められた液体を屋外表面の下に循環させます。システムは、湿度センサーと温度センサーからデータを収集します。

商業施設においては、施設管理者は安全性の向上や転倒事故の防止に役立つ技術に関心を持つかもしれません。また、除雪作業のスケジュール調整の手間や費用を削減できるというメリットもあります。さらに、屋外の路面は塩や化学融雪剤による摩耗を防ぐことができます。

HVAC（空調設備）は、入居者にとって快適な室内環境を作り出す上で非常に重要ですが、それだけでなく、より快適な屋外環境を作り出す方法もあります。

若い世代を惹きつける

HVAC業界では、次世代のエンジニアを採用し、HVAC（空調設備）の効率化に向けた新たな戦略を開拓することも最重要課題となっている。ベビーブーマー世代の多くが間もなく退職を迎えるため、HVAC業界では、採用予定者数よりも退職者数の方が多くなると見込まれている。

こうした背景を踏まえ、ダイキンアプライドは、空調設備業界への関心を高めるため、工学系および技術系の専門学校生を対象としたイベントをカンファレンスで開催しました。学生たちは、空調設備業界を活気ある職場にしている要因についてのプレゼンテーションを受けた後、ダイキンアプライドのブースと製品ポートフォリオの見学ツアーに参加しました。

変化への適応

新技術や新規格の導入から若年層の人材確保まで、空調設備業界はまさに変革期を迎えています。より清潔な環境と快適な入居者のために、施設の効率的な運営を確保するには、こうした変化に適応していくことが重要です。